1993年6月，原交通部印发《国道主干线系统规划》。国道主干线系统由“五纵七横”12条国道主干线和公路主枢纽及信息系统构成，是全国公路网的主骨架，主要路线都采用高速公路技术标准。在此基础上，为适应我国未来经济与社会发展，指导新世纪干线公路的建设，原交通部随后组织原交通部规划研究院编制完成了《国家重点干线公路规划》；《国家重点干线公路规划》是对《国道主干线系统规划》的补充，与其共同构成全国公路网主骨架。国家重要干线公路包括13条纵向线路和15条横向线路，其中第4条纵向线路描述为“天津—汕尾（含支线盐城港—徐州） 2610公里”，称为“津汕线”，该线路含今“津汕高速公路”全程。

2005年1月13日，原交通部发布《国家高速公路网规划》[2013年6月，被《国家高速公路网规划（2013-2030）》取代]，取代《国道主干线系统规划》和《国家重点干线公路规划》。在《国家高速公路网规划》中，原国家重点干线公路，津汕线主线主体部分分别归属于荣成—乌海高速公路（国家高速G18，天津—山东段）和长春—深圳高速公路（国家高速G25，山东—广东段），仅有天津市西青区内末端部分未收纳入国家高速公路网。“津汕高速公路”为天津市西青区末端的法定名称，亦作为天津、山东、河北等地的荣乌高速公路（原属津汕线的）部分路段的非法定名称。