为官都知监太监，随郑和下西洋时，为正使身份。据明宣德九年（1434）“大明都知监太监洪公寿藏铭”载，祖籍为云南太和县（明初云南大理府下设太和县，即今大理古城）人。宣德六年（1431）所立《娄东刘家港天妃宫石刻通番事迹碑》及《福建长乐南山寺天妃灵应记碑》中，洪保排名居立碑者前位，为第七次下西洋时主要统领之一。下西洋事迹在马欢著《赢涯胜览》、巩珍著《西洋番国志》以及《明史》等书中均有记载。他先后在永乐元年（1403）、永乐十年（1412）、永乐十九年（1421年）、宣德五年（1430年）、正统六年（1441年）多次奉命（单独或分■）出使西洋。他也是郑和船队中朝觐过天方的“哈吉”，并从天方国带回了一幅克尔白圣寺的写真图--《天堂图》。

[注一]■缺字为左右结构：[舟宗]■字不见于任何词典。法国汉学家保罗·伯希和在其《郑和下西洋考》中指出，发音是迈耶斯在翻译《前闻记》时的对音jonque（郑和宝船）或者是爪哇语jong（大船）；字义是仅有“大■”（大舰队）和“分■”（独舟或分舰队）。