历史沿革

当时基金会的资金来源主要依靠私人捐款和英国皇家学会以及圣彼得堡科学院的资助。第一次世界大战后一度停止活动。1923年重建。1945年再次停止活动。1953年，在外国科学家的倡导下，再次重建。基金会的主要任务是，资助德国学者到国外去学术旅游，邀请外国有才华的青年科学家来德国的大学和科研机构从事科研工作，并为他们提供奖学金。自基金会成立以后，世界上已有12000余名科学家获得了洪堡奖学金和各种奖金。基金会每年为约400名各国青年科学家提供奖学金。洪堡基金会由德国联邦政府提供资助，主要从外交部文化经费中拨款。其余少量的经费（约10%）由德意志科学基金联合会、弗里茨-蒂森基金会、大众汽车基金会和化学工业联合会等资助。1986年，该基金会提供奖金为4500万马克。奖学金的颁发不受专业和国籍、性别、种族等的限制。奖学金只资助长期的、具体的科研项目，而不资助在德国进修、培训、参加会议和科学考察的人员。资助期限原则上是6～12个月，但总计不能超过24个月。申请者要提交两篇科学论文，提前5～7个月将申请材料寄到。评选委员会由100多名专家组成，每年的3月、7月、11月评选3次。