截至2020年6月，海东镇下辖8个行政村：向阳村、文武村、名庄村、南村村、上和村、上登村、金梭岛村、文笔村，镇人民政府驻向阳村。

海东镇地处大理市东部，东与宾川县交界，南与风仪镇接壤，西临洱海与大理镇隔海相望，北和挖色镇山水相连，行政区域面积128平方千米。

海东镇地处横断山脉南端，哀牢山北缘，属云贵高原西侧洱海东岸山地峡谷洪积区。境内主要为喀斯特地貌，以及与之相间的谷地坝区和海岸地貌。地势东高西低，地形为三山夹一谷，呈“凹”字形分布，山多平坝少。高原断陷淡水湖洱海派生出海东3个断裂，出现向阳、南村、下和3个浅水湾并由此形成自东向西微倾的3个小平坝。境内最高点位于上登村东部，海拔2700米；最低点位于向阳村洱海边一带，海拔1965.5米。

海东镇属亚热带半干旱气候，具有山地高原气候特点。多年平均气温15.4℃，最冷月为1月，平均气温8.5℃，极端最低气温-4.20℃；最热月为7月，平均气温28.5℃，极端最高气温31.6℃。无霜期年平均256天，最长达292天，最短为210天。年平均日照时数228.1小时，年总辐射145.1千卡/平方厘米。0℃以上持续期325天（一般为2月9日-12月26日）。年平均降水量1078.9毫米，年平均降水日数为146天，最多达159天（1990年），最少为94（2009年）。极端年最大雨量1453.8毫米（1957年），极端年最少雨量648.2毫米（1960年）。降雨集中在每年5—10月，8月最多。

海东镇境内主要河流有石碑箐、老太箐，流入洱海，全长54千米。每个平坝有一条主河道注入洱海，沿湖海岸线长达22千米。

海东镇主要自然灾害有低温、霜冻、洪灾等。夏秋洪涝主要集中在7—10月，平均5—6年一遇。最严重的一次干旱发生在2011年，由于2010年、2011年，连续出现冬春、初夏干旱，受灾人口达7500人，受灾面积达3645亩，绝收900亩，1950人饮水困难，经济损失达127万元。

海东镇境内已探明地下矿藏主要有石灰石、白灰、青沙。其中石灰石储量7980万立方米，年开采量138.1万立方米。2011年，耕地面积11085亩；林地面积12.50万亩。

2011年末，海东镇辖区总人口24766人，其中城镇常住人口7429人，城镇化率30%。另有流动人口2600人。总人口中，男性12290人，占49.6%；女性12476人，占50.4%；14岁以下4508人，占18.2%；15—64岁17883人，占72.2%；65岁以上2375人，占9.5%。总人口中，以白族为主，达23694人，占96%；有汉、彝、回、傈僳、纳西等多个民族，其中汉族4677人，占7%；回族3153人，占4.7%。2011年，人口出生率13‰，人口死亡率1.3‰、人口自然增长率11.7‰。

截至2019年末，海东镇户籍人口26834人。

根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，海东镇常住人口32411人。

2011年，海东镇财政总收入3667万元。农民人均纯收入6292元。

2019年末，海东镇有工业企业28个，其中规模以上4个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市24个。

海东镇粮食作物以水稻、蚕豆、大麦、玉米为主。2011年，粮食总产量8145吨，其中水稻3100吨，玉米4474吨，蚕豆71吨，大麦830吨。主要经济作物有油料作物、烤烟等。2011年，种植烤烟2500.05亩，收购烤烟6000担，丰产烟400担；油料作物种植面积0.075万亩，产量123.7吨；蔬菜种植面积0.17万亩，产量2680吨；泡核桃种植面积799.95亩。2011年，生猪饲养量37088头，牛饲养量8052头，家禽出栏19万只；畜牧业总产值11457万元。

截至2011年末，海东镇累计造林800亩，其中防护林270亩，经济林630亩，农民住宅四旁树木4.7万株。2011年，水果种植面积10200亩，产量9485吨，主要品种有苹果、雪梨，其中雪梨产量8410吨，苹果产量76吨。2011年，大型农业机械48台（辆）。

2011年，海东镇工业总产值达到35974万元，比上年增长25%；工业增加值6656万元，比上年增长19%。规模以上工业企业2家，职工350人，实现工业增加值1.4亿元，比上年增长28%。

2011年末，海东镇银行各类存款余额12.1亿元；居民储蓄存款余额1.5亿元；各项贷款余额6.1亿元。

2011年，海东镇邮政业务收入14万元。全年电信业务收入310万元。

2011年末，海东镇幼儿园2所，在园幼儿130人，专任教师9人；小学13所，在校生1919人，专任教师119人，小学适龄儿童入学率100%；初中1所，在校生848人，专任教师56人，初中适龄人口入学率、小升初升学率九年义务教育覆盖率均达100%。

2011年，海东镇教育经费达0.12亿元。财政预算内教育经费0.12亿元，比上年增长5.19%。

2011年末，海东镇科普活动室8个，科普宣传栏8个。专业技术人才40人；经营管理人才35人，技能人才46人，农村实用人才90人。

2011年末，海东镇文化艺术团体1个，会员26个。文化行业从业人员61人，占全镇社会从业人员的1.2%，其中事业单位从业人员8人。地方特色民间艺术有白族大本曲、绕三灵、龙耍狮、条霸王鞭等。

2011年末，海东镇村村通广播电台有13套电台广播节目，广播综合覆盖率100%，全年公共广播节目播出时间4380小时。

2011年末，海东镇有线电视用户6800户，其中数字电视用户4320户，全年公共电视节目播出时间8760小时。

2011年末，海东镇学校体育场地13处，各级社会体育指导员12人。每年举办的体育活动有篮球赛、龙舟赛。经常参加体育活动的人员占常住人口的31%。

2011年末，海东镇有乡卫生院1所，村级卫生室13个；病床90张，其中公立卫生机构床位20张，每千人拥有医疗床位1.3张，固定资产总值981万元。专业卫生人员53人，其中执业医师8人，执业助理医师2人，注册护士10人，平均每千人拥有卫生技术人员2人、执业（助理）医师0.4人、注册护士0.4人。2011年，医疗机构（门诊部以上）完成诊疗3万人次，出院病人0.13万人次。2011年，法定报告传染病发病率为2.3/10万，农村安全饮用水普及率100%，农村卫生厕所普及率41.6%，新型农村合作医疗参合率97.48%；孕产妇死亡率0，5岁以下儿童死亡率、婴儿死亡率、新生儿死亡率分别为1.4‰、0、3.12‰。

2011年，海东镇城镇最低生活保障户数553户、人数939人，支出195万元，比上年增长13%；城市医疗救助46人次，民政部门资助参加合作医疗1001人次，共支出7.6万元，比上年增长7.6%。农村最低生活保障户数385户，人数1656人，支出40.1万元，比上年增长15%；农村五保分散供养41人，月人均补差176元，支出10.36万元，比上年增长15%；农村医疗救助81人次，民政部门资助参加合作医疗1812人次，共支出10.7万元，比上年增长11%；农村临时救济4人次，支出5.2万元，比上年增长8.9%。自然灾害受灾人口7500人，农作物受灾面积3645亩，倒塌房屋3间，直接经济损失127万元，救灾支出6.5万元，比上年增长6.7%。国家抚恤、补助各类优抚对象87人，安置义务兵、士官等14人，抚恤事业费支出31万元，比上年增长9.8%。社会福利费18万元，比上年增长70%。新型农村养老保险参保人数11303人，筹集参保资金272万元，参保率达89.15%。

2011年末，海东镇邮政网点1个，投递路线单程总长度40千米，投递点9个，乡村通邮率100%；电信企业服务网点1个，电话用户普及率78%，比上年提高3.7个百分点；移动电话用户2.1万户，比上年增加1010户，移动电话普及率84%，比上年提高4.1个百分点，宽带接入用户0.3万户，比上年增加610户。

2011年末，海东镇区自来水厂1座，铺设干线水管145千米。生产能力800吨/日，年工业用水1.5万吨，生活用水27万吨，居民自来水普及率40%，年人均生活用水27吨；排水管道30千米，污水治理工程1项，污水处理厂1座，日污水处理能力2.1吨，工业废水处理率100%。

2011年末，海东镇区35千伏及以上变电站1座，综合电压合格率100%，供电可靠率99%。

2011年末，海东镇区园林绿地面积10公顷。其中公共绿地9公顷，绿化覆盖率28.1%，人均绿地3.8平方米。

海东镇已形成由铁路、公路、水路3种运输方式构成的交通运输网络。2011年，客运总量48万人次，货运总量23000万吨；大理机场路、大丽铁路、大丽高速公路、东环海路及海东新区一号路、二号路主干道从镇内通过。

海东镇因境域位于洱海之东而得名。

2019年9月11日，海东镇入选“2018中国西部乡镇综合竞争力50强”。

2019年10月，海东镇入选“2019年度全国综合实力千强镇”。

董伽罗尤，8世纪向阳村龟山渔民之子，后南诏王阁罗凤召进宫中，拜为国师。

李嘉言，明万历癸酉科（1573年）进士，字忠斋，名庄村白族人，曾任云南省建昌府新城县尹。

李根长，字怀瑾，号仙柯，名庄村白族人，清乾隆癸卯科（1783年）武举，已酉科（1789年）进士殿试第十七名，饮点“御前侍卫”。李根长任御前侍卫期间多次奉檄征战，屡立战功，后于征讨湖北教匪中血洒沙场，乾隆辛亥年（1791年）建了故居“御前侍卫府”旌表牌坊门。

在抗美援朝战斗中，海东有17名青年参加志愿军赴朝参战，班长赵朝标和杨国祥二人在前线英勇献身。

李映德，向阳村人，1993年至2001年任中共大理州委副书记、州长；2001年7月，李映德调任云南省发展计划委员会副主任、党组副书记（正厅级）；2003年1月，调任云南省水利厅厅长、党组书记。