更新时间：2023-07-02 00:01
海南珊瑚，向来都是最受游客喜爱的海南特色艺术品之一。小编也跟很多人一样，之前一直以为珊瑚是一种植物，但是实际上珊瑚既非植物亦非矿物，而是一种海洋生物——珊瑚虫的遗骸集结而成的化石。珊瑚虫是一种生活于热带海域里的腔肠动物，在海中天然长成。
海南珊瑚是用产于热带海洋的海中奇葩、人称“海石花”的海底奇特生物珊瑚制成。它奇形怪状、美妙绝伦，色泽艳丽。白者胜雪、红者如血、绿似翡翠、黄色类金。经过工匠们的挑选加工，再配上贝壳海柳和精致的底盘，便成为雅俗共赏的盆景艺术品。
海南珊瑚一直是受游客喜爱的海南特色艺术品之一，以往来海南的观光客，费尽辛苦也要带回去几盆。但这种爱美之心形成的市场需求却客观上起到了很大的负面作用，促使一些人对珍希的珊瑚资源大挖特掘，使这种上百年甚至几世纪才能生成一株的“美丽之花”锐减。为了避免美丽在南海消逝，当前海南省政府已经对珊瑚启动应急保护措施，限制对珊瑚的采挖与运输。
珊瑚构成除珊瑚虫外，还有各种造礁生物，如各种大型贝类、蛛螺、珍珠贝、钟螺、宝贝等。珊瑚虫体本身为鱼类的食料，所以珊瑚礁区均为鱼类集中地区，而且礁区的原生动物，动物残体也是不少贝类的食料和藻类生长的肥料，所以礁盘上有多种藻类生长，如马尾藻、沙菜、网球藻、喇叭藻、蛎菜等。这些藻类又可成为其它生物的食料，珊瑚礁区形成独特的生态体系，是一个繁荣的生物群落，具有旺盛的生产力，其净生产力比河口区还要大，一般可达4000克/平方米·年。许多海产品如海参、石斑鱼、龙虾、江现、鲍鱼等都产自珊瑚礁区，还有不少珍贵贝类、热带观赏鱼也都出自珊瑚礁区。珊瑚礁还是海洋中物种最多的生态系统，对全球生物多样性保护具有特别重要的意义。它还是麒麟菜、海参、龙虾、蝴蝶鱼、鹦嘴鱼和雀鲷类鱼的栖居地，是重要的渔业资源地。
珊瑚海岸是其主要海岸类型，沿海珊瑚礁海岸断续分布，以南部及西部、东部沿海发育较好，以裙礁分布最广。根据《中国自然资源丛书海南卷》介绍，海南省珊瑚礁种类繁多，共计110种和5个亚种，其中有1个新种，分别属于11科、34属和2亚属。主要种类有滨珊瑚、蜂巢珊瑚、角状蜂巢珊瑚、扁脑珊瑚等巨大珊瑚礁块体，还有成片生长的鹿角状珊瑚、牡丹珊瑚、陀螺珊瑚、杯形珊瑚等。全省现有珊瑚礁面积占全国珊瑚礁总面积的98%以上，以西沙、中沙和南沙海域中分布最多。西沙珊瑚礁生态系统发育完好，拥有惊人的生物多样性和极高的初级生产力，活珊瑚覆盖度极高，平均可达70-90%。海南独特的地理区位和自然条件，形成了全国分布最广、品种最全、发育最好的珊瑚礁。