据传梁朝宝志禅师临终以《踏山记》嘱门徒曰：“吾寂后有高丽二僧求法而来，以此记付之。”之后，果有顺应、理贞二僧来中国求法。志公门徒以《踏山记》付之，并说志公禅师临终时语。顺应、理贞听后，问法师葬处，而往寻之，谓人有古今，法无前后，乃七日七夜入定请法，遂感墓门自开，志公亲出为之说法，以衣钵传之，又赠蟒皮鞋（衣钵与鞋至今传为寺宝），并嘱曰：“汝国牛头山西，有佛法大兴处。汝等还国，可创立大伽蓝海印寺。”言讫还入。 二师还国，到牛头山，自东北逾岭而西，遇见猎人问道：“汝等因打猎，遍阅此山，有适合建寺之地否？”猎人答曰：“此去小下，有一水泊处（今毗卢殿所在），多有铁瓦（即今毗卢屋上所覆铁瓦），宜往观之。”二师到水泊处，见之甚惬其意，遂籍草而坐。入定之后，顶门放光，紫气冲天。时新罗第三十九王哀庄王王后患背疮，求治无效，王甚为忧患，遣使臣分往诸方，冀得硕德异僧扶救。使臣在路上望见紫气，疑其地有异人。便到山下披榛入洞，至数十里许，溪深峡窄，行不能前。徘徊久之，忽见一狐缘岩而去，使臣随后行至，见二师入定，光从顶门出，便敬信礼拜，因请随往王宫。二师不许，中使告以王后患背疮之事。师授以五色线，曰：“宫前有何物？”答曰：“有梨树。”师曰：“持此线，一头系于梨树，一头接于疮口，即无患。”使臣还报于王，王依言试之，梨枯患瘥。哀庄王深为感敬，遂使国人助二师创立该寺，并赐田二千五百结。后王又遣人至唐地请回大藏经，并建楼阁安置。

后因多次遭受火灾，除憧千支柱和石塔，大部分被烧毁。李朝末年重建，主要建筑有一柱门、凤凰门、解脱塔、九光楼、冥府殿、大寂光殿、法宝殿、藏经阁等40多座雄伟精美的古建筑。寺内的墙壁上绘有李朝时代的风俗画，还有石塔、玉灯、塔香炉等30多件文物。

是海印寺众多建筑中深具特色的一座建筑物。最初修建此楼的动机，是因过去的法堂除了大德长老之外，一般人不许入内，一般信众难以在法堂亲聆佛法，故建此楼让普通信众能随时念佛听法。九光楼现在是海印寺保管佛教文物之地，也叫宝藏殿。

为海印寺的主殿。因海印寺原本是华严寺刹，殿内供奉的是华严宗的本尊毗卢遮那佛，大殿名称也不叫大雄殿，而叫大寂光殿。大寂光殿是在开山祖顺应和理贞二位祖师建寺的原址上，于1818年重新修建的。殿内总共供奉了七尊佛像。左侧是铁铸的观音菩萨、木雕的文殊菩萨和毗卢遮那佛，中间是本尊毗卢遮那佛，右边供奉的是木雕普贤菩萨和地藏菩萨、铁铸法起菩萨。本尊毗卢遮那佛是1769年塑造的。在大殿没有供奉本尊佛之前，木雕毗卢遮那佛作为本尊佛供奉，左右是文殊菩萨和普贤菩萨像，都是高丽时代用银杏木雕成的，世称为三尊佛。三尊佛最早供奉在庆尚北道的金塘寺，后又迁移到伽耶山的龙起寺，1897年迁移到海印寺大寂光殿。

海印寺之所以闻名于世，主要是寺中藏经版库里存放着13世纪问世的世界级文化遗产—高丽大藏经。大藏经版共81258块，号称“八万大藏经”，总字数约5200万之多，具有很高的艺术价值和文献价值。在现存的大藏经中，这一部历史最悠久，内容最完善。这部大藏经刻于高丽高宗二十三年至三十八年（公元1236年～1251年），历时15载，共有1251部，6791卷，每块经版宽69．5厘米，长23．9厘米，每版22行，每行约14个字。在平整而有光泽的版面上雕刻的成千上万的字，均以欧阳修体刻成，八万多块经版如出一人之手，其高超的木版雕版印刷技术水平在世界文化出版史上占有重要的地位。大藏即三藏，是佛教经典的总称，集经藏、律藏和论藏之大成，是研究世界佛教的宝贵文献。八万大藏经是现存大藏经中历史最久、内容最丰富、举世公认的标准大藏经和佛教全书。大藏经在高丽王朝时代曾收藏于江华岛传灯寺内，到李氏王朝太祖七年（公元1398年）运至海印寺，保留至今。储藏大藏经版的版库建成于1488年，建成后从未遭受过战乱和火灾，是世界上唯一一座保管大藏经的建筑。

高丽显宗仿宋朝的《开宝大藏经》下令制作了初雕大藏经，由于被蒙古军的入侵而烧毁，现存的高丽大藏经是后来重新雕刻的，因此也被称为再雕大藏经。初雕大藏经被烧毁以后，高丽高宗19年(1232)为了抵挡蒙古的入侵，迁都到江华岛，从国家的角度设立了大藏都监机构，开始重新雕刻大藏经版。 一开始大藏经版在庆尚南道南海雕刻后挪移到江华岛大藏经版堂进行保管，但由于高丽末期倭寇的频繁侵入，朝鲜太祖时期（1398年）挪移到现在的海印寺藏经版殿中保管至今。此大藏经版是开泰寺的僧统守其对照北宋官版和契丹本及高丽初雕大藏经进行校正的大藏经。

从清康熙三十四年（公元1695年）至同治年间，海印寺因战争等原因，七次遭受火灾，新罗、高丽时代之建筑遗物悉归乌有，唯收藏大藏经板木之屋舍幸免，实属不易。 供奉在海印寺东、西寺刊版殿的佛教经典与国家组织雕刻的高丽大藏经版不同，是在高丽时期寺刹中雕刻的高丽刻版。八万大藏经集佛教经、律、论三藏之大成，因此成为世界佛教研究的宝贵文献。

海印寺藏经版殿是保管13世纪制作的八万余张世界性文化遗产高丽大藏经版的宝库，是海印寺现存建筑中最古老的建筑。藏经版殿按南北方向并行排列有正面15间的两座大规模建筑。藏经版殿南面的建筑为修多罗庄，北面的建筑为法宝殿，东面和西面各有一座小规模的东、西寺刊版殿（侧殿）。藏经板殿建于1488年，采用了精湛的科学技术，增强通风、防湿效果，以防木材经板腐蚀。藏经板殿建在海印寺高度最高的海拔700 米处。四座建筑相对围建，呈长方形，通风效果极好。因伽倻山 的地理特性，从溪谷吹来的风可起到自然通风的效果。尤其是， 墙壁上下面和建筑物前后面的格子窗大小不同，可使空气进入室 内后上下循环再排出室外。该格子窗使得空气自然循环、室内温 度自行保持，显示出优秀的科学建筑技术。修建地板时，还深挖 地面后撒了木炭、黏土、沙子、盐以及石灰等，可发挥雨多吸湿， 干旱加湿的作用。 该建筑用简洁的方式进行了处理，只具备了作为版殿所需要的功能，而没有进行任何装饰，前后面窗户的位置和大小互不相同。良好的通风、防潮效果、保持室内的合理温度、版架的陈列装置等都非常科学，这一点被认为是大藏经版能够完整地保存到今天的重要原因之一。

藏经版殿的精确的修建年代不详，但据记载，在朝鲜世祖三年（1457年）奉谕旨重新修建了40余间版殿，在成宗十九年（1488年）由学祖大师得到王室支援重新修建了30间大藏经经阁后被命名为普眼堂。光海君14年(1622年)和增建了修多罗庄，仁祖2年(1624年)重新修建了法宝殿。由于藏经版殿建在伽倻山山腰的海印寺内，自公元1488年朝鲜初期修建以来，没有一次遭受火灾或战乱的破坏，具有超常收藏价值的八万大藏经被完美无缺地保存下来，这是一件十分万幸的事情。藏经版殿是世界上独一无二的保存大藏经的建筑，海印寺的建筑手法体现出朝鲜初期传统木制建筑式样，不仅其建筑本身很优美，而且建筑内部采用了能自然地进行合理的换气和温湿度调节等功能。

这座建筑在海印寺的的伽蓝布局上，与大寂光殿同位于中轴线上。其木结构建筑形式属早期朝鲜传统建筑风格，南北各一长间，东西各一小间，形成矩形建筑群体。大藏经版库不仅以其建筑优美著称，尤其令人称奇的是，该建筑没有特殊的通风设备，却保持良好的通风状况，并有调节温度湿度的功能，完整地将藏经保存了数百年之久。大藏经版和版库于1995年12月被列入世界遗产名录。 海印寺藏经版殿被指定为第52号国宝进行管理，其收藏的文化遗产有：大藏经版 81,258部(第32号国宝)、高丽刻版2,725部(第206号国宝)、高丽刻版110部（第734号宝物）等。其中，1995年12月海印寺藏经版殿（第734号宝物）被注册为联合国教科文组织指定的世界文化遗产。