海参是珍贵的滋补食品，有的还具有药用价值。但有少数海参含有毒物质，食用后可

引起中毒。海参体内含有海参毒素，具有很强的溶血作用。大部分毒素集中在与泄殖腔相连的细管状的居维叶氏器内。有的海参，如荡皮海参的体壁中也含有高浓度的海参毒素。海参毒素经水解后，可产生海参毒素酐。经光谱分析发现，海参毒素酐是一种属于萜烯系的三羟基内酯二烯。

人可因误食有毒海参而发生中毒。另外，接触由海参消化道排出的黏液也可引起中毒，常表现为局部症状，即局部有烧灼样疼痛、红肿，呈皮炎症反应；当毒液接触眼睛时可引起失明。

目前已知有毒海参有30多种，我国有近20种，较常见的有紫轮参、荡皮海参及刺参等。在一般的海参体内，海参毒素很少，即便食入少量的海参毒素，也能被胃酸水解为无毒的产物，所以，一般常吃的食用海参是安全的。