每名投票人选择三名运动员作为候选人并依次排序。第一候选人得3分，第二候选人得2分，第三候选人得1分。每名投票人必须选择三人，不能重复选择，否则其选票将被判为废票而作废。

会计事务所德勤负责对选票进行审计。

耶鲁大学的拉里·凯利（Larry Kelley）和克林特·弗兰克（Clint Frank）是第一对先后均获得海兹曼奖的队友，凯利于1936年获奖，弗兰克则于1937年捧杯。

爱荷华大学的耐尔·金尼克（Nile Kinnic，1939年获奖者）是唯一一名有以他名字命名体育场的获奖者。爱荷华大学于1972年以他的名字命名了其学校主场——金尼克体育场（Kinnick Stadium）。

美国陆军军官学校的道克·布兰查德（Doc Blanchard）因其率领球队获得1945年全国冠军而获奖，从而成为了第一名获奖的三年级学生。

保罗·霍农（Paul Hornung）是唯一一名来自一支“常败球队”的获奖者。他于1956年获奖，而该赛季其效力的圣母大学以2胜8负的惨淡战绩收尾。

德克萨斯农工大学的约翰·大卫·克洛（John David Crow）是传奇教练比尔·布莱恩特（Bear Bryant）手下唯一一名海兹曼奖得主，他于1957年获奖。

雪城大学的跑卫（Runnning Back）厄尼·戴维斯（Ernie Davis）是首位获得海兹曼奖的黑人球员，于1961年获奖，并在1962年以NFL选秀第一轮第一顺位被克利夫兰布朗队（Cleveland Brown）签下。但由于被诊断患有白血病因此从未在职业比赛中出场，并于1963年去世。

俄勒冈州立大学的特里·贝克尔（Terry Baker）是唯一一名既获得海兹曼奖又于获奖同年随学校篮球队晋级NCAA男子篮球比赛四强的运动员，他于1962年获奖，并于1963年随俄勒冈州立大学男子篮球队晋级全美大学篮球联赛四强。

俄亥俄州立大学的跑卫阿奇·格里芬（Archie Griffin）是唯一一名两次海兹曼奖的球员，他于1974年和1975年两次获奖。

佛罗里达大学的史蒂夫·斯普利尔（Steve Spurrier）于1966年获奖，而其担任佛罗里达大学橄榄球队主教练时的弟子丹尼·乌尔菲尔（Danny Wuerffel）则于1996年获奖，使斯普利尔成为首位既自己获奖同时也有弟子获奖的奖杯获得者。

佛罗里达州立大学的查理·沃德（Charlie Ward）于1993年获奖，1994年他在NBA选秀中以第一轮第26顺位被纽约尼克斯队（New York Knicks）选中，成为唯一一名效力于NBA的海兹曼奖获得者。

密歇根大学的角卫（Corner Back）查尔斯·伍德森（Charles Woodson）是唯一一名以防守为首要职责的获奖者。他于1997年击败了后来的NFL传奇巨星、田纳西大学的四分卫佩顿·曼宁（Peyton Manning）而获奖。

佛罗里达大学的四分卫（Quater Back）蒂姆·蒂博（Tim Tebow）于2007年获奖，他是第一个获得该奖的二年级球员。

德克萨斯农工大学的四分卫约翰尼·曼齐尔（Johnny Manziel）于2012年获奖，他是第一个获得该奖的一年级球员。

佛罗里达州立大学的四分卫詹米斯·温斯顿（Jameis Winston）于2013年获奖，其时年龄为19随零342天，是最为年轻的获奖者。该赛季他亦获得NCAA系列碗赛全国冠军赛（BCS National Championship）总冠军，成为第一个同时获得海兹曼奖和全国总冠军的一年级球员。

俄勒冈大学的四分卫马库斯·马里奥塔（Marcus Mariota）于2014年获奖，成为首位出生于夏威夷的获奖者。他同时也是首位来自俄勒冈大学的获奖者，总得票率为90.9%，是奖项设立以来得票率第二高的获奖者。

俄亥俄州立大学和圣母大学分别有七次获得海兹曼奖。俄亥俄州立大学有六名球员获奖。

南加州大学的跑卫雷吉·布什（Reggie Bush）是有史以来获得得票率最高的获奖者（91.77%），但由于其违反NCAA规定而被判定为不符合评审标准，从而于2010年被取消获奖资格，成为首位被收回奖杯的获奖者。而随着雷吉·布什的得奖被作废，2006年获奖者、来自俄亥俄州立大学的四分卫特洛伊·史密斯（Troy Smith），其总得票率为91.63%，成为得票率最高的获奖者。而选票最为接近的则是2009年来自阿拉巴马大学的马克·英格拉姆（Mark Ingram Jr.）和斯坦福大学的托比·杰哈特（Toby Gerhart），英格拉姆获得1304分而杰哈特获得1276分，最终英格拉姆以28分的微弱优势获奖。

79名海兹曼奖获得者（包括后来被取消得奖资格的雷吉·布什）中有8任入选了职业橄榄球名人堂（Pro Football Hall of Fame），4人获得过超级碗的MVP。其中一些获奖者亦曾进军过其它职业体育领域，如1985年获奖者、奥本大学跑卫博·杰克逊（Bo Jackson）后来进军了美国职业棒球大联盟（MLB），他也是唯一一名在两项运动中都入选全明星阵容的运动员；佛罗里达州立大学的查理·沃德（Charlie Ward）则于1994年进入了NBA。1958年获奖者、来自西点军校的彼特·道金斯（Pete Dawkins）和1951年获奖者、来自普林斯顿大学的迪克·卡兹梅尔（Dick Kazmaier）是唯一两位没有选择从事职业体育的获奖者，前者选择继续服役于美国陆军，并最终晋升为陆军准将；后者则拒绝了芝加哥熊队（Chicago Bears）的召唤而考入了哈佛商学院，随后成立了一家专营于体育市场的咨询公司，并于1988年至1989年间担任总统健身、运动、及营养委员会（President's Council on Fitness, Sports, and Nutrition）主席。

除了个人数据要足够耀眼之外，球员所效力球队的成绩也在海兹曼奖评选中占了较大的比重。一般来说，一个海兹曼奖获得者所效力的球队应有一个成功的赛季，这意味着其球队应是全国总冠军或是NCAA主要联盟冠军的有力争夺者。虽然芝加哥大学于1939年被踢出NCAA一级联赛，现在只属于NCAA三级联赛（NCAA Division III），而耶鲁大学和普林斯顿大学现在只能角逐NCAA一级联赛锦标赛（NCAA Division I FCS），这三所学校依然被认为在其球员获奖使是美国大学橄榄球项目的主要组成部分。

来自NCAA一级联赛碗系列赛（NCAA Division I FBS）外球队的球员在海兹曼奖评选中能获得的最好名次是第三名，他们都来自于NCAA一级联赛锦标赛（NCAA Division I FCS）或其前身一级联赛乙级联盟（Division I-AA）。第一位入围三甲的球员是圣十字学院的高迪·洛克鲍姆（Gordie Lockbaum），他于1987年获得第三名；1993年来自奥尔康州立大学的史蒂夫·麦克奈尔（Steve McNair）于1993年进入最后候选名单；而来自阿巴拉契亚州立大学的阿曼提·爱德华兹（Armanti Edwards）在率队击败其时排名全国第5的密歇根大学后，依然只能获得2007年评选的第三名。

除了阿奇·格里芬（Archie Griffin）作为俄亥俄州立大学球员连续两年获奖外，另有三所大学曾连续两年有不同球员获奖，分别是耶鲁大学（1936–37）、美国陆军军官学校（1936-1937）、以及南加州大学（2004-2005，但雷吉·布什的奖杯最终于2010年由海兹曼基金会收缴）。2002年获奖者卡森·帕尔默（Carson Palmer）同样来自于南加州大学，因此南加州大学在2002-2005的四年里有三位不同球员获奖。

只有三所高中产生了多名海兹曼奖得主：位于德克萨斯州达拉斯的伍德罗·威尔逊高中（Woodrow Wilson High School）——1938年得主戴维·奥布莱恩（Davey O'Brien）和1987年得主蒂姆·布朗（Tim Brown）；位于加利福尼亚州圣安纳的圣母玛利亚高中（Mater Dei High School）——1964年得主约翰·华特(John Huarte)和2004年得主马特·雷纳特（Matt Leinart）；以及位于弗吉尼亚州福克联合的福克联合男子军校（Fork Union Military Academy）——1982年得主文尼·特斯塔维德和1996年得主艾迪·乔治（Eddie George）。

只有三名获奖者来自奖项命名者约翰·海兹曼（John Heisman）曾执教的奥本大学，分别为1972年获奖者帕特·沙利文（Pat Sullivan），1985年获奖者博·杰克逊（Bo Jackson），以及2010年获奖者凯姆·纽顿（Cam Newton）。

目前为止，大多数海兹曼奖获得者均为大学四年级学生。

德克萨斯农工大学的四分卫约翰尼·曼齐尔（Johnny Manziel）于2012年获奖，他是第一个获得该奖的一年级球员。佛罗里达州立大学的四分卫詹米斯·温斯顿（Jameis Winston）于2013年获奖，其时年龄为19随零342天，是最为年轻的获奖者。在奖项设立的前72年里，没有一名二年级球员获奖，直到2007年得主佛罗里达大学的蒂姆·蒂博（Tim Tebow）、2008年得主俄克拉荷马大学的萨姆·布拉德福德（Sam Bradford）、以及2009年得主来自阿拉巴马大学的马克·英格拉姆（Mark Ingram Jr.）完成了二年级球员连续三年摘取奖杯的伟业。此外，从1945年第11位奖杯获得者、来自西点军校的道克·布兰查德（Doc Blanchard）开始，也只有极少数三年级球员获得过该奖。

有5名获奖者曾在一年级或二年级时入选过海兹曼奖的最终三人候选名单，分别是圣母大学的安吉洛·伯特利（Angelo Bertelli），西点军校的格伦·戴维斯（Glenn Davis），西点军校的道克·布兰查德（Doc Blanchard），南方卫理公会大学的多克·沃克（Doak Walker），以及佐治亚大学的赫舍尔·沃克（Herschel Walker）。有6名运动员在一年级或二年级曾入选过海兹曼奖的最终三人候选名单但从未获奖，分别是佐治亚理工学院的克林特·卡斯特尔贝里（Clint Castleberry），圣迭戈州立大学的马歇尔·福克（Marshall Faulk），弗吉尼亚理工大学的迈克尔·维克（Michael Vick），佛罗里达大学的莱克斯·格罗斯曼（Rex Grossman），匹兹堡大学的拉里·菲茨杰拉德（Larry Fitzgerald），以及俄克拉荷马大学的阿德里安·彼得森（Adrian Peterson）。4名球员连续两年获得第二名，分别是西点军校的格伦·戴维斯（Glenn Davis）——1944年和1945年；北卡罗来纳大学的查理·扎斯蒂斯（Charlie Justice）——1948年和1949年；阿肯色大学的达伦·麦克费登（Darren McFadden）——2006年和2007年，以及斯坦福大学的安德鲁·拉克（Andrew Luck）——2010年和2011年。

最年长和最年轻的海兹曼奖获得者均来自佛罗里达州立大学。2000年获奖者克里斯·韦恩克（Chris Weinke）获奖时已28岁，在其入读佛罗里达州立大学前他在职业棒球小联盟（Minor League Baseball）效力了六个赛季。而2013年奖杯得主詹米斯·温斯顿（Jameis Winston）获奖时只有19岁零11个月。

海兹曼奖一般被授予跑卫（Running Back）或者四分卫（Quarterback），只有少数其它位置球员赢得了奖杯。两名近端锋（Tight End）拉里·凯利（Larry Kelley）和莱昂·哈特（Leon Hart）曾获得奖杯。戴斯蒙德·霍华德（Desmond Howard）和蒂姆·布朗（Tim Brown）作为外接手（Wide Receiver）也曾站上领奖台。密歇根大学的角卫（Corner Back）查尔斯·伍德森（Charles Woodson）是唯一一名以防守为首要职责的获奖者。

由于市中心运动俱乐部（Downtown Atheletic Club）在9·11事件中损毁，颁奖酒宴及典礼被移至纽约时代广场万豪侯爵酒店举行。2002年，市中心运动俱乐部（Downtown Atheletic Club）宣布破产，耶鲁俱乐部接手了2002年和2003年的颁奖典礼。2004年，颁奖酒宴移至纽约希尔顿酒店，而颁奖典礼则在百思买剧院（Best Buy Theater）举行。

该奖于1935年由位于纽约曼哈顿下城西区（即后来纽约世贸中心旧址）的一家私人健身机构市中心运动俱乐部（Downtown Atheletic Club）首次颁发，最初只是简单的被称为市中心运动俱乐部奖杯。首位获奖者杰·伯旺格（Jay Berwanger）被费城老鹰队选中，但伯旺格拒绝为其效力，终其一生他都没有为任何职业橄榄球队效力过。1936年，俱乐部竞技主管约翰·海兹曼（John Heisman）因病去世，奖项随之以海兹曼命名。由此1936年的第二位获奖者拉里·凯利（Larry Kelley）成为了首位真正意义上获得“海兹曼奖杯”的运动员。

首位获得海兹曼奖的黑人球员是雪城大学的跑卫（Runnning Back）厄尼·戴维斯（Ernie Davis）于1961年获奖，他从未在NFL的比赛中出场过。在其获奖不久后他就被诊断出患有白血病，并于1963年去世。1966年获奖者佛罗里达大学四分卫史蒂夫·斯普利尔（Steve Spurrier）将奖杯赠与了校长尤利西斯·韦恩·瑞兹博士（Dr. Julisus Wayne Reitz），从而得以让全校所有教职工及学生都可以分享这个奖项。这个举措促使佛罗里达大学学生会募捐筹资以为斯普利尔再购买一座奖杯作为替代品。自那以后，市中心运动俱乐部（Downtown Atheletic Club）总是发放两座奖杯，一座给予获奖者，一座复制品则给予获奖者的学校作为纪念保存。

一些海兹曼奖杯则被获奖者变卖。1968年获奖者O.J.辛普森（O. J. Simpson）的奖杯作为轰动一时的辛普森杀妻案的民事调解赔偿的一部分于1999年以$230,000的美金售出。1936年得主拉里·凯利（Larry Kelley）于1999年奖其奖杯出售换得$328,110美元以解决其遗产问题。1979年得主查尔斯·怀特（Charles White）在2006年12月先以$184,000美元后以$300,000美元售出以帮助其解决个人所得税的纠纷。现在最高的拍卖纪录是明尼苏达大学跑卫（Half Back）布鲁斯·史密斯（Bruce Smith）的，其1941年的奖杯被卖出了$395,240的天价。保罗·霍农（Paul Hornung）将其奖杯卖出了$250,000美元以设立一个奖学金来帮助来自他家乡肯塔基州路易斯维尔的圣母大学学生。而奖杯设计者弗兰克·艾力斯库（Frank Eliscu）的奖杯原版石膏模型于2005年12月在索斯比拍卖行卖出了$228,000美元。