海棠镇地势西高东低、北高南低。

海棠镇气候垂直变化明显，四季分明。春季干旱多风，夏季雨量集中，秋季温和凉爽，冬季干冷少雪。多年平均气温16℃，年平均降水量1254.8毫米。

海棠镇境内河道属大渡河水系，大桥河自正西村老卡子入境，由南而东，经新茶、田坝入尼日河，境内河道长约9.9千米。

海棠镇主要自然灾害有洪涝、低温、霜冻等。最严重的一次洪涝灾害发生在2010年7月17日，灾害造成房屋倒塌38间，危房88间，10座电站不同程度受损，损毁大小桥梁13座，公路塌方40余处，农作物受灾面积2341亩，绝收1148亩。

海棠镇境内矿藏资源主要为铅锌、铜、煤炭、铁、石灰等，主要分布在正西、西桥、大桥、徐家山一带。

2011年末，海棠镇辖区总人口5053人，其中城镇常住人口1648人，城镇化率32.6%。另有流动人口130人。总人口中，男性2571人，占50.9%；女性2482人，占49.1%；14岁以下1320人，占26%；15~64岁3362人，占67%；65岁以上371人，占7%。总人口中，以彝族为主，达2922人，占57.8%；汉族2060人，占40.8%；藏族71人，占1.4%。2011年，人口出生率12.1‰，人口死亡率4.1‰，人口自然增长率8‰。

2018年末，海棠镇辖区总人口5551人，其中城镇常住人口1864人，城镇化率52%。海棠为彝、汉、藏杂居区。2018年出生率13.78‰，自然增长率10.88‰，人口密度为每平方千米49.92人。

截至2019年末，海棠镇户籍人口5603人。

2011年，海棠镇财政总收入296.58万元，其中一般预算收入296.58万元。

2018年，海棠镇实现地区生产总值4835万元，同比增长17.5%，农业总产值达1868万元，同比增长9%，畜牧业总产值达763万元，同比增长12%，粮食总产值达3020吨，人均纯收入6200元。

2019年，海棠镇有工业企业20个，其中规模以上1个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市2个。

海棠镇有农业耕地面积9033亩，以种植玉米、马铃薯、蔬菜为主。2011年，农业总产值1320万元，农业增加值占生产总值的71.9%。粮食作物以玉米为主。2011年，生产粮食2423吨。畜牧业以饲养生猪、牛、羊、家禽为主。2011年，生猪饲养量3690头，年末存栏2615头；羊饲养量10436只，年末存栏7000只；牛饲养量3200头，年末存栏1248头；家禽饲养量2.4万羽。

海棠镇工业以水电、矿藏开采为主。2011年，工业企业16家，工业总产值420万元，实现工业增加值35万元，占生产总值的22.9%。

2011年末，海棠镇有商业网点85个。2011年，社会商品销售总额95万元；城镇集贸市场1个，年成交额45万元。

2011年末，海棠镇境内金融机构各类存款余额3906.7万元，各项贷款余额2298.9万元。

2018年末，海棠镇有商业零售网点110个，农家乐2家，住宿业5家。

2011年末，海棠镇有小学3所，在校生577人，专任教师30人，小学适龄儿童入学率100%；初中1所，在校生334人，专任教师21人，初中适龄人口入学率99.9%。

2018年末，海棠镇有小学3所，幼教点5个。

2011年末，海棠镇有文化站1个，村文化活动中心1个，农家书屋5个。

2011年末，海棠镇有篮球场3个。经常参加体育活动的人员占常住人口的8%。

2018年末，海棠镇有文化站1个，农家书屋7个，宗教场所“千佛寺”1座。2018年末有篮球场5个。

2011年末，海棠镇有正西、西桥2个黄牛改良科技示范园区，绿色食品马铃薯生产基地5000亩。

2011年末，海棠镇有各级各类医疗卫生机构6个；病床9张。专业卫生人员30人。2011年，医疗机构（门诊部以上）完成诊疗5638人次。新型农村合作医疗参合人数4246人。

2018年末，海棠镇有医疗卫生机构8个，床位9张，专业卫生人员17名，参加新型农村医疗保险4798人。

2011年，海棠镇有城镇最低生活保障户数24户，人数39人。农村最低生活保障户数647户，人数1191人，支出76.4万元；农村五保供养47人，支出10.9万元；农村医疗救助160人次，支出12.8万元。

2018年末，海棠镇有农村低保户为110户，保障人口330人，五保为17户17人，孤儿4人，特殊困难儿童4人，80—100岁以上高龄人员58人，矽肺病人8人，优抚对象5人；解决好困难群众的大病医疗救助11户11人；完成残疾人“量体裁衣”式系统输入143人；为“居家养老”型70岁以上群众发放棉衣222件。

2011年末，海棠镇有邮政代办所1个。电信服务网点1个，移动服务网点2个；固定电话用户70户，移动电话用户2500户，宽带接入用户40户。

2011年末，海棠镇镇区有蓄水池1个，年供水1.65万立方米，供水管道3千米。

2011年末，海棠镇镇区拥有供电所1座，年用电量425万千瓦时。

2011年，海棠镇境内有甘（洛）石（棉）公路贯穿全境，全长28千米。距成雅高速石棉高速路口39千米。2011年末，镇区道路总长度1.3千米。

海棠镇因古镇多植海棠花而得名。