更新时间：2024-10-09 16:00
海椰子（Lodoicea maldivica）是棕榈科、巨子棕属植物。常绿乔木。树干挺直，高15-30米，单项树冠，整齐。叶羽状全裂，长4-6米，裂片多数，革质，线状披针形。雄花聚生于分枝上部，雌花散生于下部；雌花基部有小苞片数枚，萼片革质，圆形，宽约2.5厘米，花瓣与萼片相似，但较小。坚果倒卵形或近球形，顶端微具三棱，长15-25厘米，内果皮骨质，种子1粒；胚乳内有一富含液汁的空腔。海椰子的果实横宽35-50厘米。海椰子外面长有一层海绵状的纤维质外壳，剥开外壳后就是坚果。海椰子的一个果实重可达25千克，其中的坚果也有15千克，是世界上最大的坚果，被称为“最重量级椰”。
塞舌尔扇形棕榈树的学名，源于拉丁语，是为了纪念法国国王路易十五；种加词源于马尔代夫群岛名称。可马尔代夫群岛根本就没有这种树，只是海浪经常把“海椰子”果实冲到这儿被马尔代夫人发现而已。19世纪50年代中期，马埃岛、锡卢埃特岛植物园种过“海椰子”。据说东南亚几个热带国家植物园也种过这种树。中国出版的《观赏棕榈》一书，对上百种观赏棕榈从科学分类及该种特征着眼。海椰子树被命名为“巨籽棕”。
经过2年时间，世界三大神秘果蜜之一海椰子的种子终于在北京植物目园大温室内长出嫩芽。这是世界上最重、最大的种子，虽然嫩芽长成叶片还需3-4年时间，但标志着这一神秘物种首次在中国繁育成功。
常绿乔木。树干挺直，高15-30米，单项树冠，整齐。叶羽状全裂，长4-6米，裂片多数，革质，线状披针形，长65-100厘米，宽3-4厘米先端渐尖；叶柄粗壮，长超过1米。佛焰花序腋生，长1.5-2米，多分枝。
雄花聚生于分枝上部，雌花散生于下部；雄花具萼片3，鳞片状，长3-4毫米，花瓣3，革质，卵状长圆形，长1-1.5厘米；雄蕊6枚；雌花基部有小苞片数枚，萼片革质，圆形，宽约2.5厘米，花瓣与萼片相似，但较小。坚果倒卵形或近球形，顶端微具三棱，长15-25厘米，内果皮骨质，近基部有3个萌发孔，种子1粒；胚乳内有一富含液汁的空腔。海椰子的果实横宽35-50厘米。海椰子外面长有一层海绵状的纤维质外壳，剥开外壳后就是坚果。海椰子的一个果实重可达25千克，其中的坚果也有15千克，是世界上最大的坚果，被称为“最重量级椰”。
海椰子生长缓慢。第一颗幼芽从种子里破土而出不少于一年半载，长出第一片叶子又需要近两年的时间，而后每年只长出一片叶子。15年后开始长出树干。存活时间也很长，一般在250年以上。该树雌雄异株，相依而生，结出雌雄不同的海椰子。当地人称海椰子为“爱情果”。每颗果实委经过七八年才能成熟。
海椰子坚果内的果汁稠浓至胶状，味道香醇，可食亦可酿酒，果肉熬汤服用，可治疗久咳不止，并有止血的功效。海椰子的椰壳经雕刻镶嵌，可作装饰品。海椰子果肉细白，美味可口，滋阴壮阳，还能治疗中风、精神烦躁等症。
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN 2007年 ver 3.1）——濒危（EN）。
1983年，海椰子被联合国教科文组织列入《世界文化与自然遗产保护名录》。
海椰子是世界三大珍稀植物之一，全世界只有在塞舌尔群岛存活着。海椰子只在塞舌尔有出产，加上它的生长十分缓慢，百年才能长成，果实要7年才能成熟。截至2012年，总计只剩下8200棵。
塞舌尔当地政府更是将海椰子列为重点保护对象，严禁私人擅自砍伐海椰子树和采摘果实，并禁止私运出国，违者重罚。外国游客若想带走海椰子，必须持有当地政府颁发的许可证，但一枚海椰子果实标价200美元，昂贵的价格令许多人望而却步。
1976年6月，塞舌尔人民宣告独立，政府把巨籽棕定为国宝，划出自然保护区，海椰子被严禁非法运出境外。海椰子只在塞舌尔生产，被塞舌尔视为“国宝”和“国树”。海椰子种子成熟时，在岛上有专人统一收集、编号、销售，是一种“限制出口物品”，机场海关严禁私自携带出境。
一棵海椰子树的寿命长达千余年，可连续结果850多年。海椰子的坚果是一种复椰子，好像是合生在一起的两瓣椰子，因此，塞舌尔人将其誉为“爱情之果”。
柏林植物园的唯一希望就是发芽的海椰子能够存活下来。毕竟，它是非常特殊的植物。19世纪末，英国将军查尔斯·戈登在访问塞舌尔群岛时突然生出一个灵感：他认为《圣经》中描绘的禁果并非苹果而是海椰子的果实，因为这种果子长得非常像女性的骨盆，这位基督教徒认为如果有任何树能够激发人类对肉欲的好奇，无疑就是它了。
“爱情树”，雌雄异株常是相对而立，相依而生。树枝如手脚，树叶似耳发，耳鬓厮磨，千岁相守不移。
“爱情树”，树根在地下相互缠绕，交织在一起，如同情侣在月光下依偎拥抱。
“爱情树”，雄株每次只开一朵花，花长1米多，形状就像男性的外生殖器。雌株结果，果呈胖心型。果成熟剥开外壳，里面的果核初看像2个肾相对相联，翻过来看一下，令人惊奇，简直是女性臀部和外生殖器的雕塑。
“爱情树”，50年才开花，40年才结果，果实要5年才成熟。果核落进地里，要半年以上才发芽。近1年才长出第一片叶，主根深扎地下达4米。
“爱情树”，巨籽重达25千克，堪称世界之最。“爱情树”800年树龄仍能开花结果，真是长生不老，高寿千岁。
“爱情树”的爱情之果，落进海里，果肉腐烂了，剩下空壳核，随海浪漂流。1519年马尔代夫的渔夫发现水中漂着1枚“爱情树”籽空壳，捞起一看，像椰子，但它又比椰子大20多倍啊。见者莫不惊奇，猜想是从海底的树上长出来的，就叫“海底椰子”吧，从此传开了。
200多年后，人们才发现印度洋西南部塞舌尔群岛上成片的原始森林中就有这种“海底椰子”树，这才知道“爱情树”原产地并不是马尔代夫群岛海底，而是在陆地上。可是，此前的西方植物学家已将其定名为“马尔代夫椰树”，海底椰子也被广传并顺口叫成了“海椰子”。“海椰子”的巨大、奇特和神秘传说，加上果肉甜美，具有滋阴补肾壮阳强身的功效，特别是能解百毒的传说，使之身价猛增。欧洲的一些国王为防投毒保命，更是高价争购。据说，当年法国鲁多里夫二世皇帝曾经提出，用25千克黄金购买1个重20多千克的海椰子果。然而，将“爱情树”称为“海椰子”并不符实。
据说如果雌雄中一株被砍，另一株便会“殉情”枯死，故被当地居民称为“爱情之树”。许多年轻人相信海椰子象征着爱情，将塞舌尔看作蜜月度假胜地。
塞舌尔群岛共和国国家标志，是塞舌尔扇形棕榈树及其果实“海椰子”，国徽主要元素是棕榈树。首都维多利亚机场出入境签证印章图案是“海椰子”，还有钱币和邮票上也印制着“海椰子”的图案。
“海椰子”雄花序形状宛若男性生殖器，种子外形尤如女性臀部，因此它被笼罩上神秘光环。有趣的是，当地公共场所常用“海椰子”雄花序和种子图案作为男女性别标志。
2011年，英国威廉王子与凯特王妃便选择那里度蜜月。塞舌尔外交部长赠送给他们一枚海椰子作为礼物。
2015年4月16日，塞舌尔国家植物园园长“雷蒙德·布依洛维奇”将两颗珍贵的“海椰子”的种子赠送给北京植物园，植物园将设立专门的温室对这两株“海椰子”进行栽培养护工作。