声波在介质中传播时，介质将发生稀疏或稠密的变化，使有声波传播的区域中质点获得动能和位能，这部分能量称作声能。声场中各处声能的大小用声场强度（声场中某一点上每秒内通过垂直于声波传播方向的单位面积中的声能）表示。海洋声场形成了声纳的工作环境，特别是对被动声纳系统通过监听确定声源所在方向具有重要的意义。