更新时间：2022-08-04 10:58
是指人们在一定的社会经济条件下，以海洋为依托以满足人们精神和物质需求为目的而进行的海洋游览、娱乐和度假等活动所产生的现象和关系的总和。海洋旅游是指人们以海洋资源为基础的包括观光、度假和特种旅游的各类旅游形式的总称。
海洋旅游是以海洋为旅游场所，以探险、观光、娱乐、运动、疗养为目的的旅游活动形式。海洋面积辽阔，开发潜力很大。海洋空气中含有一定数量的碘、大量的氧、臭氧、碳酸钠和溴，灰尘极少，有利于人体健康，适于开展各种旅游活动。在海上旅行具有与陆地迥然不同的趣味，游客可在海上观看日出日落，开展划船、海水浴，以及各种体育和探险项目，如游泳、潜水、冲浪、钓鱼、驰帆、赛艇等。游船是海洋旅游的主要交通工具。当今世界拥有数百艘豪华型游船，不仅可为游客提供食宿，而且具有各种服务项目和娱乐设施。
国家旅游局将2013年的旅游主题确定为“中国海洋旅游年”，这对促进海洋旅游发展将大有裨益。
“建设海洋强国”的概念进入十八大报告，海洋经济已成为拉动中国国民经济发展的有力引擎。建设海洋强国，要在开发海洋、利用海洋、保护海洋、管控海洋方面拥有强大的综合实力，在这些方面，发展海洋旅游都能起到重要而独特的积极作用。
一本由魏小安、陈青光和魏诗华三人合著的《中国海洋旅游发展》一书是总结三位作者多年来研究和实践中国海洋旅游的认识和体会，供全国尤其是沿海各地政府和企业及其他相关单位和人士参考，力求为旭日东升的中国海洋旅游发展、国家海洋强国建设作出贡献。 海洋旅游超越传统的海滨旅游概念，涉及海滨、海上、海下、近海、远洋等发展空间。海洋旅游发展是用巧妙的柔性方式保障国家利益，以融合的方式维护蓝色国土的权益。海洋旅游的发展不仅涉及领土安全，也涉及经济安全、信息安全、能源安全。东部沿海地区经济比较发达，建设蓝色经济区已经成为共识；南部沿海的海洋旅游和沿海城市旅游发展也风生水起。应该说，中国海洋旅游发展备件完全成熟，可以做一篇大文章。
自上个世纪九十年代以来，随着《联合国海洋法公约》的生效和《21世纪议程》的实施，海洋在全球的战略地位日趋突出。为了抢占海洋时代的新优势，美国、俄罗斯、加拿大、澳大利亚、日本、韩国、印度等国都相继提出了面向21世纪的国家海洋发展战略。如韩国制订了“海洋韩国——21世纪战略”，日本大力实施“海洋立国”规划。而随着全球化的加速，世界经济布局也日益向沿海地区聚集，海洋产业已经成为世界经济发展新的增长点，总产值由1980年的不足2500亿美元迅速上升到本世纪的一万多亿美元。仅以美国为例，作为海洋大国，美国海洋线长22680公里，其专属经济区海域总面积达到340万平方公里，海洋及相关产业已成为美国经济支柱之一。2002年以来，美国海洋直接相关的产业总产值每年都超过1000亿美元，创造的就业机会在200万个以上，美国沿海地区每年经济产值总计超过1万亿美元，在国内生产总值中占有约十分之一的比重。与此同时，全球人口的趋海性也进一步增强，约65%集中在海岸带地区。人类从未像现在这样依赖海洋，也从未像现在这样对海洋寄予巨大期望。
海洋旅游业是世界海洋经济的最大产业之一，海洋经济的发展，离不开海洋旅游业的发展。可以说海洋经济发达的国家，海洋旅游业大致在其中起着非常关键的作用。当前，海洋旅游业发展呈现出以下三大特点：一是海洋旅游在世界旅游业中占有举足轻重的地位并且呈现强势增长态势。在全世界旅游收入排名前25位的国家和地区中，沿海国家和地区有23个，这些国家和地区的旅游总收入占到全世界的近70%。二是海洋旅游在各国国民经济中所占地位日趋重要。在西班牙、希腊、澳大利亚、印度尼西亚等国，海洋旅游业已经成为国民经济的重要产业或支柱产业，在热带、亚热带的许多岛国，海洋旅游业已成为最主要的经济收入来源，有的甚至占到国民经济比重的一半以上。三是热带和亚热带目的地在世界海洋旅游中占主导地位，形成了一批世界级海洋旅游目的地。目前最具市场影响力的世界级海洋旅游目的地主要包括地中海地区、加勒比海地区和东南亚地区，南太平洋地区和南亚地区正在迅速成为世界海洋旅游的新热点。这些世界级海洋旅游目的地，尽管其开发时间和发展背景各不相同，但共同的特点都是很好地把握并且利用了各自拥有的内部条件和外部机遇。大多数世界级海洋旅游目的地都具有优越的自然条件和独特的文化背景。从地中海、加勒比海、东南亚、南太平洋到美国夏威夷和南亚的马尔代夫、斯里兰卡，土著民族的生活方式、多民族交融的文化背景、传统文化积淀与现代时尚元素的结合，不仅成为最有魅力的旅游吸引物，而且成为了旅游目的地的独特形象。
随着旅游产品结构调整的逐步深化和旅游市场的逐步成熟，世界海洋旅游业显示出以下几方面趋势：
一方面，是旅游功能的多元化。具体而言，主要指观光、休闲与度假、康体、娱乐、疗养等功能的有机结合。从海洋旅游的自身发展看，其经历了三个阶段，即治病疗养阶段、疗养游乐阶段、游乐度假阶段，康体、娱乐等功能越来越成为现代旅游消费者的需求。另一方面，是旅游产品类型的多样化。将由传统的阳光、沙滩、海水等单一产品逐步扩展出高尔夫、滑水、摩托艇、海底观光等项目，形成滨海、海面、空中、海底立体式的海洋度假旅游产品系列。
摆脱城市生活的负效应，回归自然、放松身心是海洋度假旅游者的主要动机之一。同时，可持续发展观念的引入也是海洋旅游生态化发展的一大动因。越来越多的人开始意识到生态环境是海洋旅游乃至整个旅游业发展的重要根基。环境、设施、服务将被视为海洋旅游产品整体框架的一部分，海洋旅游产品的生态含量也将越来越高。
美国未来学家甘赫曼将人类社会发展的第四次浪潮预言为“休闲时代”，随着休闲时代的到来，休闲体验已成为旅游者消费需求的一大特征，而海洋旅游所具有的良好环境、丰富内容又能为游客休闲提供特殊的经历与体验。为适应这一市场需求，在未来的海洋旅游发展中旅游产品的休闲性功能将不断增强，使旅游者在享受大自然所赐的同时还能享受到民俗、文化、艺术等无限的休闲乐趣，这也将大大延长游客的平均逗留时间并提高重游率。
创新是发展的源动力，随着市场的成熟化程度逐渐提高，新的需求特征逐步凸现，海洋旅游要寻求持续稳定发展，就必须根据市场变化做出及时的创新与调整，以实现综合竞争力的提升。对海洋旅游的创新主要表现在规划开发、经营模式、产品设计、营销管理等方面。
世界海洋旅游业总收入约2500亿美元，占全球旅游业总收入的1/2，全世界40个大知名旅游目的地中有37个是沿海国家或地区，沿海37个国家的旅游总收入占全球旅游总收入的81%。随着海洋旅游的火热兴起,世界范围也涌现了一大批国际知名的海岛旅游度假胜地,如夏威夷群岛、马尔代夫群岛、巴厘岛、普吉岛、塞班岛、冲绳岛、济州岛等等。这些海岛之所能在世界范围内产生影响,与它们的优越的自然条件以及科学合理的开发理念十分不开的。