更新时间：2023-10-27 15:40
海洋独角兽，被称为“海洋独角兽”和“海洋战士”，是一种生活在海洋中的哺乳类动物。
被称为“海洋独角兽”和“海洋战士”，然而从独角鲸头部突出的螺旋状长牙令科学家们迷惑不解，最新一项研究显示，这种长牙事实上是一种“探测器”。
之前科学家认为雄性独角鲸长牙可探测到海洋环境的差异性，例如：海水盐分，帮助这种海洋哺乳动物在冰冷海水中航行，觅食或者寻找配偶。长牙可增长至2.6米。
研究负责人哈佛大学牙科医学院的马汀-纽威亚(Martin Nweeia)表示，事实上独角鲸长牙像一个特殊的灵敏牙齿。长牙外层分布着凹槽，允许海水进入牙齿之中，外层部分可连接至内部组织——牙质，同时也包含着小管子。
这些小管子抵达独角鲸长牙最深层部分，这里充满着血管和神经组织，血管与独角鲸大脑直接相连。在研究中，独角鲸被捕获并贴上标签。研究人员指出，最新证据表明这种独特的牙质小管与一个通道连接，通过多孔牙骨质探测感知海洋环境。该项最新研究报告发表在《解剖学记录》杂志上。
通过牙髓中神经元免疫组织化学探测和牙髓感觉神经组织的基因表达，牙髓组织能够感受外部刺激。科学家认为，独角鲸长牙帮助它们在环境中改变感官能力，在寻找雌性配偶和食物时具有优势。
稳定同位素和脂肪酸记录最新发现的性觅食分歧进一步增强了独角鲸长牙功能意义的探讨，这种结合证据表明，多功能长牙可能驱使牙齿器官系统进化发展和持续。
同时，研究人员观察了独角鲸长牙暴露在不同盐分海水以及相应的独角鲸心率变化，将独角鲸长牙外部表面交替暴露于高盐和淡水中，通过发现心率的显著变化，最终证实长牙的独特感官能力。
美国《生活科学》网站报道，海洋生物学家有时候将火体虫称为海洋的独角兽，这种生物非常神秘且难以捉摸，简直是神一般的存在。
火体虫并不是单一的生物，而是由上千个单独个体组成。这些无性繁殖的火体虫小至橡皮擦大小，大至18米长。与很多大型海洋动物一样，例如大白鲨，火体虫是滤食动物，它们会吸收包含浮游动物的海水。当它们吞食了浮游生物，再将过滤的海水吐出来。
火体虫形状类似长长的铃铛，一端开口，通过直径宽达1.8米的开口排出过滤的海水——这个开口非常大足以装下一个人。尽管火体虫会随着海洋气流漂移，它们还会利用慢动作形式的“喷射推进”，通过在开口一端排出海水而缓慢向前移动。
由于每一只火体虫都是以小型浮游生物为食，因此它们必须持续的吸水进食，再持续的将废物通过中空的中央处排出，因此，它们必须缓慢但稳定的移动。
火体虫更吸引人的地方在于它们会“生物体发光”。火体虫会对其它光源做出回应，并释放出明亮蓝绿色的光芒。事实上，火体虫这个词来源于希腊语pyro，意为火。
火体虫一般发现于开放海洋，可以生活在海洋深处，这也解释了它们并不常见的原因。在远离陆地的海上的平静夜晚，水手往往报告称看见几十只火体虫在水面下方发出怪异的光芒。