更新时间：2023-09-01 14:00
海底环境与离大陆远近、水深有关，故常把海相沉积分为：
滨海相沉积（水深0～20米），又称海岸带沉积，位于正常浪基面以上，沉积成分中粘土占80%；
浅海相沉积（水深20～200米），有的达500m，主要为陆架环境下陆源型沉积，又分大陆架滩、大陆架盆、递变大陆架、碳酸盐大陆架与礁、蒸发盆等沉积环境，其成分主要为砂、软泥、生物与碳酸盐，沉积结构具有斜层理和冲蚀、生物碎屑等海水剧烈运动的痕迹，以及缅粒结构和周期性多变的沉积层；
半深海相沉积（200～2000米），又称大陆坡沉积，基本以陆源物质沉积终点为界，沉积物为蓝色、红色等暗色软泥及灰质软泥；
深海相沉积（水深>2000m），主要为抱球虫软泥、红色粘土、硅藻软泥、放射虫软泥，沉积速度仅1～0.5毫米/年。海相沉积另一特点是化学沉积比例较大，尤其碳酸盐沉积。
现代碳酸盐主要在两类环境中沉积：①与陆地毗连台地，如南佛罗里达和波斯湾南岸；②大洋中孤立浅水区，如西大西洋巴哈马台地和太平洋中珊瑚环礁。浅海碳酸盐沉积速度达1英尺/1000年，如波斯湾南岸数千年来因潮坪碳酸盐沉积，使海湾以1～2米/年的速度向海推进。
物质在海洋中的沉积.沉积物成分单一,颗粒相差不大。由海相沉积形成的地层叫海相地层.海相沉积物分布面积广，层位较稳定，富含化石。沉积物的类型很多，常见者有碎屑岩、粘土岩、铁质岩、锰质岩、硅质岩及碳酸盐岩等。常见的海相动物化石有海绵、珊瑚、有孔虫、腕足类、棘皮类等。
1.对海洋生物、现代海洋沉积和古代海相地层中有机质含量分布特征和实验室模拟实验的结果表明，水体中高生物生产率是海相环境形成富有机质沉积的关键因素；
2.沉积和早期成岩作用期间水体的相对还原环境是有机质富集保存的有利条件；
3.海底深部流体的活动是造成富有机质沉积的不可忽视的因素；
4.沉积速率是影响海相沉积有机质富集的主要因素。
5.在海相盆地中最有利形成优质烃源岩的沉积环境主要有欠补偿浅水—深水盆地、台缘斜坡、半闭塞—闭塞欠补偿海湾和蒸发潟湖。
从世界范围看，有两个基本事实：一是大多数含油气盆地的生油岩是海相沉积地层；二是世界上产油量多，储量规模最大，最丰富的含油区在中东地区，石油产量、储量占世界石油总产量、储量的70%以上，而这一地区生油岩也都是海相地层。这两个事实清楚地说明，世界范围内海相生成的石油十分广泛，一般情况下也最丰富。
海相盆地具有优越的、比较稳定的水下环境。沉积物中有机质得以保存的关键因素是环境的缺氧程度。一般来说，海洋的咸水环境比陆相淡水环境更有利于有机质的保存（即便是海洋咸水环境下，沉积物中的有机质也只能保存原始有机质的0.1%）。
海相生油岩中有机质更有利于油气生成。脂肪物和类脂组分是形成石油的重要物质。海洋浮游生物中含类脂组分较高，容易形成较丰富的石油。
海相盆地规模大，构造活动相对稳定，构造简单，面积大，有利于大型构造油气藏的形成，而且油藏保存相对要好。
同时，海相地层沉积稳定，沉积相类型少，生油岩和储油岩变化少、分布广，好生油岩和储层在盆地内广泛分布。这就保证了生成的油气资源丰富，并且能及时的运移到优质的储层中，并在适宜的条件下聚集成油气藏。
浅海之中生活着极小的动物——“浮游生物”，每年都有大量的浮游生物死去并且沉到海底。河流又把大量枯萎的植物和淤泥带到海洋，植物和浮游生物混合在一起，然后淤泥和盐分又把它们覆盖起来，于是在海底形成一种沉积物。淤泥沉积物越积越厚。海水加在淤泥上的压力很大，这时候，淤泥沉积物结晶成岩——海相沉积岩后，深埋地下一定深度，就开始生成油气。这一过程不断地进行着。根据这一理论，欧洲、美洲、中东等许多地区，都找到了海洋环境生成的大量石油。
海相盆地含油区的石油产量、储量规模及其丰富程度，在全世界石油分布中占有绝对优势，因此研究海相沉积对寻找石油天然气资源具有重要意义，另外，将陆相沉积与海相沉积对比，也对勘探油气田具有参考意义。
2011年9月，中石化勘探南方分公司发现气藏最大埋深6950米的大型海相天然气田——元坝气田，正式通过国土资源部的审定，第一期探明天然气地质储量1592亿立方米，探明含气面积155平方千米，这是截止2011年为止国内埋藏最深的海相大气田。