卷三十二引《古今诗话》谓：

大历末，禅僧玄览住荆州陟岵寺，道高风韵，人不可亲。章璪尝画松於斋壁，符载赞之，卫象咏之，亦一时四绝，览悉加垩焉。人问其故，曰：〔无事疥吾壁也。〕僧那即其甥，发瓦探鷇，坏墙薰鼠，览未尝责，弟子议论而布衣一食，亦不称之。或怪问之。乃题诗於竹曰：〔大海从鱼跃，长空任鸟飞。〕

这句诗表达出禅僧自由自在的广阔胸襟和活泼泼的禅机。后改变为“海阔凭鱼跃，天空任鸟飞”，或无拘无束地施展才能。如《西游记》第八四回：“老菩萨，古人云：海阔凭鱼跃，天空任鸟飞。怎么西进便没路了？”又如于逢《金沙洲》第三部九：“啊！海阔任鱼跃，天空任鸟飞，谁还愿意待在一个村子里呢！”亦缩为“海阔天空”。如清·蒋士铨《一片石·宴阁》：“共记滕王阁下时，海阔天空任所之。”今亦比喻话说得漫无边际。如夏衍《上海屋檐下》第一幕：“过一会儿姓林的走过来，话又会讲不完啦，海阔天空的。”