故事的主要剧情是讲唐汾阳王郭子仪七秩寿庆，幼子 郭暧因其妻升平公主自恃高贵 不去拜寿，一怒之下 打了公主。公主 向父皇母后 哭诉，唐皇佯怒要斩 郭暧。公主 本爱其夫，反求唐皇 宽恕。后郭子仪 绑子请罪，唐皇 将郭暧带至后宫 温言相劝，促使小夫妻 和好。

该剧目最早是在1963年由上海市人民淮剧团首演，当时参与创作演出的有：导演张明，作曲武筱凤、潘凤岭等，由武筱凤扮演升平公主，韩筱友扮演郭嗳，裴筱芬扮演皇后，秦大红扮演唐宗。1964年江苏省淮剧团整理演出了该剧目，移植了京剧剧本，由杨桂芳扮演升平公主、刘少峰扮演郭嗳、张云良扮演唐宗，孙伯荣扮演皇后，并在江苏人民广播电台录音播放。

《打金枝》现已成为江苏省淮剧团的经典剧目，不断翻新排演，比较有名的一个版本是由梁国英扮演升平公主，陈明矿扮演郭嗳，裔小萍扮演皇后，王志豪扮演唐宗。