更新时间：2024-09-14 16:00
园址原为八仙桥公墓。清同治四年（1865年），英美租界工部局以规银4000两购买了今公园中、南部及原南市区体育馆的地基共50.98亩（3.4万平方米），于同治七年闰四月十一日（1868年6月1日）建成英美租界新公墓（后称八仙桥公墓）。同治九年，法租界公董局购买了今公园北部的土地21.75亩（1.45万平方米），于次年建成法租界新公墓（后亦称八仙桥公墓）。这两处公墓分别于民国14年（1925年）和光绪三十一年（1905年）满穴，共有墓穴4339个，其中外国人占93%。
在1956年8月召开的上海市第一届人民代表大会常务委员会第九次会议上，人民代表提出了将八仙桥公墓改为公园的议案，同年12月12日，第二十七次市长办公会议作出决定，并由市人民委员会发出沪会厅议字第5740号通知以市建设委员会为主，召集民政局、园林管理处、外事处等有关部门具体研究筹建公园事宜。建园前迁墓工作于1957年6月登报公告，同年10月～1958年2月6日将全部坟墓迁至青浦县吉安公墓。
当时八仙桥公墓面积为3.53万平方米，原定全部土地改建为公园，后以邑庙区（区境在今南市区西部，卢湾区东部）尚无体育场，经市人民委员会1958年1月8日批准，将其中2.67万平方米土地拨给市园林管理处辟建公园，8600平方米土地拨给邑庙区体育运动委员会建体育场。
公园建设由市园林管理处设计科陈丽芳负责规划及绿化设计，市园林管理处绿化工程队负责施工。建园工程于1958年3月17日开始，同年6月20日竣工，7月1日对外开放，基本建设投资额为16.74万元。公园在筹建时名嵩山公园，建成后定名为淮海公园。
1970年开始在园内构筑地下防空工事，道路、下水道、绿化等损坏严重，以后虽经数次局部维修，但并未能改变公园基础设施破旧、园林景观差的状况。到1989年，市人民政府拨款进行改建，由上海市园林设计院张永来负责规划及设计。从公园面积小、游人密度高的特点出发，改建后的道路地坪面积的比例，比一般公园大。
北部为开放式前庭区，是以水景、树景、灯景见长的富有时代气息的绿化空间。南部为中央花园区、草坪区、山林区和游乐服务区。中央花园区内有竹、枫、桔、山茶、玉兰、紫薇、桂花、腊梅等专类花园；山林区中高达4米的蜿蜒山丘上香樟、石楠、乌桕、樱花、杜鹃等层峦叠翠；西南隅的游乐服务区内设儿童游乐场、七重天娱乐总汇等；3600平方米的常绿草坪清灵明快，空透的栅栏将公园景色和自然气息流通到周围环境之中。全园观赏植物多达120多种，木本植物总量4万余株，绿地率近70%。
园中主要树种为悬铃木、香樟、银杏、广玉兰、罗汉松、枫杨、瓜子黄杨等，百年以上的有广玉兰二株、瓜子黄杨一株。全园共有树木5795株，乔木与灌木之比为1：0.51，常绿树与落叶树之比为1：0.5。
水池及花坛 位于淮海中路正门内。喷水池面积35平方米，为立柱状喷泉。环绕水池有四个方型台级式花坛，坛内铺草皮，各植一株黄杨球和各色花卉，后面以高绿篱障景。
假山 位于园东南部，紧靠普安路，南北长125米左右，东西宽25米左右，占地3100多平方米。山体是在防空洞上覆土叠石而成，有南北两个小山丘。北丘占地约2600平方米，山上树荫下设置几处小平台，上有石桌、石凳，山中几条小路旁的黄石块侧石，亦可作坐凳用。南部山丘占地约500平方米，上有木结构草亭一只。
长廊 位于公园中部，为半廊，南空北实，混凝土结构，平顶，面积共89平方米。廊呈“Z”字形，分东西两廊，中间以花墙和月洞门相联。廊南面有坐凳，供游人休息，廊北面为阅报及宣传画栏。廊之南为大草坪，廊北为树丛，长廊在此处兼起分景作用。廊外树林中设有石桌、石凳。
回廊 位于公园西北部，呈“凹”形。混凝土结构，平顶，两边为廊柱，面积55平方米。廊四周长满紫藤，夏日绿荫浓蔽，凉爽宜人。
公园以供游人娱乐休憩为主，并举办展览、演出等小型活动。1958年以来，举办各种花展10多次，育出开花2200多朵的桔黄色立菊和3224朵的大立菊，六度盛开的昙花，提前1～2个月开放的牡丹、白玉兰，二度怒放的古老梨树等；举办过畜养家禽、水产动物、绿化、综合利用等各种展览会，1980年举行赵丹书画展，邀请沈阳蔡少武飞车走壁、胡荣华中国象棋赛等多种表演。1991年1月1日至2月15日，与镇江金山工艺厂联合举办“迎春灯会”。
2012年3月17日上午，当天是爱尔兰的圣帕特里克日，也是爱尔兰的国庆日，第五届上海爱尔兰周在淮海公园举行。旅居上海的爱尔兰人和上海市民游客携手联欢，来自爱尔兰和上海两地的乐队带来了经典歌曲表演；凯尔特风暴舞团带来了激情踢踏舞；爱尔兰家庭社区的孩子们也带来了歌曲。
2013年3月16日爱尔兰家庭活动日在黄浦区淮海公园举行，爱尔兰培训部、爱尔兰驻沪领事馆、黄浦区旅游局的相关领导和嘉宾出席了活动开幕式。活动现场还设置了适合各个年龄层的游戏活动，吸引了大量市民游客互动参与。
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