维多利亚时代的伦敦，是最好的时代，也是最坏的时代。香水制造商的儿子威廉·瑞克无心打理家族的香水生意，立志成为作家，偏偏郁郁不得志，与此同时，他神经敏感的妻子也让他尴尬痛苦，仿佛生活在无形的枷锁之中。

直到有一天，被妻子赶出家门后的他在朋友的介绍下遇到了神秘的妓女苏果，自此成了她的入幕之宾。

苏果是一个心机很重的城中名妓。她用小说的形式记录了自己对人世的不满，发誓要摆脱现状。她的智慧和愤怒似乎与威廉不谋而合，至此以后，威廉仿佛找到了释放的出口，对苏果欲罢不能。然而，苏果却希望借助威廉的力量来逃出地狱，而威廉却只想独占苏果，并没有看到这个女人的野心。苏果决定，加紧控制威廉。在得到威廉的地址后，苏果监视着他的房子。威廉的妻子瞥见苏果后，坚持认为苏果是上天派来守护她的天使。于是，威廉替苏果赎了身，苏果搬出了妓院住进了威廉的房子。苏果利用威廉给她的钱进入了上流社会的社交圈。