淳于衍，复姓淳于，名衍，是汉宣帝时期的宫廷女医。本始三年（公元前71年），汉宣帝皇后许平君怀孕，许平君将要分娩时有病。淳于衍是大将军霍光的夫人所欢喜的人，她时常入宫为皇后看病。淳于衍的丈夫是掖庭户卫，想让淳于衍请求霍夫人把他调到安池监去。淳于衍就直言拜上霍夫人。霍夫人由此生心，叫左右回避，神秘地对淳于衍说：“你有事相求于我，我也有事相求于你，可以吗？”淳于衍说：“夫人的话，对我有什么不好说的。”霍夫人说：“霍大将军极爱小女霍成君，想让她成为贵人，此事就只有麻烦你了。”淳于衍说：“如何动手呢。”霍夫人说：“妇女生育大事，九死一生，今皇后正要分娩，可乘机下毒药死，这样成君就可以当皇后了。如果事成，你我姊妹富贵同享。”淳于衍说：“药很多，且医生要先尝，那怎好下手呢。”霍夫人说：“这就看你的本事了。霍将军是摄政天下，谁敢说个不字。缓急相护，只怕你不愿鼎力相助罢了。”淳于衍沉思之后说：“愿意尽力。”就捣附子药，带入长定宫。许平君分娩后，淳于衍取附子并合大医大丸送许平君饮服，不多久许平君说：“我头晕脑胀，药中不会有毒吧。”淳于衍说：“没有。”许平君更加气促，很快就死去了。