宋孝宗，淳熙元年至十六年（公元1174～1189年）时铸，铜、铁两种。有小平、折二、折三。背记地支及星月文等，钱文为钱文有真、行、草三体，铜钱小平径2.3～2.5cm，折二径2.7～2.8cm，背有星、月纹，记地，淳熙七年起记年，自七至十六。又有各种大小铁钱，以铁母者少见。通宝只见铁钱，有篆书小平径，2.4cm，背月。折二径2.75～2.8cm，背文自春十至春十六，同十五至十六，以铁钱小平为少见。自此钱文向单一化宋楷体发展。通宝开铸在后，以折二钱为主。

淳熙元宝的正面有“淳熙元宝”字样，背面仅一个“同”字。淳熙元宝为南宋宋高宗在位期间发行的通用货币的母币，用的材质为铜。后以该母币为样铸造流通的币材质都是铁，因此，该币又称“铁母币”。