潜水员的呼吸气体是人工空气。所谓人工空气是一混合气体有：氮气、氧气混合气体，氦气、氧气混合气体，氢气、氧气混合气体和其他混合气体。　由于氮气的麻醉效应，更深深度的潜水一般用氦气替代氮作为中性呼吸气体，氢氧混合气由于安全等原因，不被采用。　一般来说氦氧混合气潜水的深度可以到达100米左右，到达更深的深度由于需要漫长的水下减压时间，及在水下减压期间的不安全性，不被采用。氦氧混合气潜水一般采用开式钟或闭式钟的潜水设备系统。