该所主要研究领域按问题划分为国际安全战略、国际军控与裁军、经济外交、中国对外政策、国际政治思潮、国际关系理论，以及区域划分则集中于东亚、北美和欧洲。

该所研究的特点是强调研究方法的可行性和研究内容的专业性。该所学术研究成果具有较强的理论性，政策研究成果具有较强的可行性，评论性文章则具有较强的社会影响力。

该所长期承担国家级和省部级科研项目，部分研究成果获国家级奖励或被政府职能部门采用。

该所招收本科、硕士和博士三类学生。博士生教育重在培养学术研究能力，硕士生教育侧重专业应用能力，本科生教育突出基本素质和综合能力。