中国打击乐器的演奏具有多样的演奏技巧，敲击力度的轻重(轻击、闷击)，敲击位置的不同（鼓边和鼓心等），使乐器音响的色彩丰富多变，并具有鲜明的个性。这可以从各地流传的锣鼓经所选用不同的状声字，看出它们的区别。例如：京剧锣鼓的大、台、才、仓；四川闹年锣鼓的冬、弄、丑、状；福州十番的达、页、七、他；江南十番锣鼓的同、内、七、王，以及星、汤、蒲、大、各、勺等。用状声字记写的锣鼓经是中国特有的记谱法，它是一种简化了的打击乐合奏总谱。这些状声字记录了打击乐合奏的综合音响，用它们标记各个乐器声部的基本节奏，有时还用以标明某些特殊的演奏技巧。由于打击乐器具有相对的音高，因而打击乐的音响呈现出波状的起伏线,有的乐队采用一些定音的打击乐器,使音响具有旋律性。清锣鼓充分发挥打击乐的特性和运用独特的音乐语言，适于表现多样的生活情绪。它既擅长渲染热烈红火的气氛,又能表现活泼轻巧的情趣;它能运用夸张的手法制造强烈的戏剧性效果，也能轻打细敲作抒情性细腻刻划。