多年生草本，植株因季节而外形不同；春型：秆丛生，柔软，纤细，高16-60厘米，仅在节下有一段无毛，其余均被疣基柔毛。叶鞘大都短于节间，叶舌短，呈一列柔毛状，长2-4毫米；叶片厚但不硬，线状披针形或匙状披针形，长5-10厘米，宽5-10毫米，顶端渐尖，基部两边收狭呈圆形，边缘多少具疣基睫毛。圆锥花序开展，宽卵形至金字塔形，长5-8厘米，主轴被柔毛，疏生小穗；小穗椭圆状倒卵形，长1.6-2.5毫米，顶端钝，密被细短柔毛；第一颖宽卵形，长为小穗的1/4-1/3，第二颖长圆形，与小穗等长，具7脉；第一外稃与第二颖同形且等长；第一内稃窄小；第二小花椭圆形，长约1.4毫米，宽约0.9毫米，顶端急尖，平滑光亮，但多不孕。秋型：秆在中部以上（或稍下）各节多回分枝，分枝簇生呈莲座状，叶鞘内多具隐藏的花序，小穗多结实；闭花授精。染色体2n=18（Brown，1948）。花果期4-6月；9-11月。