1955年2月，代表自由党参选议会议员并当选，但后来在1960年11月参选众议院议员时落选；

1963年8月，代表自民党再次参选众议院议员，并首次当选；

1976年，在福田赳夫内阁中，担任厚生大臣，这是其首次入阁。在随后的第一次大平正芳内阁中，任农林水产大臣，大平正芳和他一样毕业于东京商大。后来还担任过铃木善幸内阁中的大藏大臣、第一次中曾根康弘内阁时的自民党代理干事长、第二次中曾根内阁中的通产大臣、竹下登内阁时的自民党政务协调会会长。竹下登辞职后，在同宇野宗佑争夺首相职位时落败。后来的宫泽喜一内阁中，任副首相兼外务大臣。自民党总裁选举中，又败给了河野洋平。