作为小说的主人公，温斯顿像普通外围党员一样在英社的高压政治和集权主义下生活。在真理部担任修改报刊文章的工作，他不热爱这份工作却享受工作的过程，因为这是一个可以体现他作为人所拥有的思考力的方式，其他方式早已被剥夺。但在他深不可测的表情背后掩藏着他反抗的心，当他在日记本上写下“打倒老大哥”的时候标志着他反抗道路的开始，同时也预示了他悲剧性的命运。

温斯顿·史密斯后来加入一个秘密组织兄弟会，但这个组织实际上被思想警察奥勃良用来诱捕主角和其同谋兼情人裘利亚。温斯顿·史密斯被俘虏后被进行虐待，最终背叛了裘利亚。当他接受2 + 2 = 5（一个已经进入字典的词，代表真理和事实）后，他的自由被彻底和完全地剥夺。虽然小说中没有确定的语句显示最终温斯顿最终被处死，但是小说在开始时对这一事件有强烈的预兆。