出谷未亭午，到家已夕曛”，是说未午离观，傍晚还家。说明路途不是很远。由诗题可以知道，诗人与王白云结伴同游，途中两人走失，直到回家，才发现“王白云在后”。弄得孟浩然伫立“衡门”（简陋的门，语出《诗经·陈风》），大为着急——虽然诗中没有明说。

因此，全诗从第二联起，在写景中就充溢着一种企盼之情。“回瞻下山路，但见牛羊群”，回首归路只见牛羊，是指不见王先生的影儿。诗人化用《诗经·王风·君子于役》“日之夕矣，牛羊下来”之语，十分微妙地暗示了“君子于‘役’，如之何勿思”的盼望归来之意。“樵子暗相失，草虫寒不闻”，则是无所依傍的写景。樵夫隐没于夜色，草虫吞声于深秋，一失影，一失声，透露出的都是若有所失的神情。“衡门犹未掩”，是因为之子犹未归。于是先归者还在怅望，“伫立待夫君”。“夫君”，如同“之子”，翻译成大白话就是“您这位老先生”，一种发生在亲友之间的关切加埋怨，情见乎辞。