湖北美术学院油画系成立于1996年，同年“绘画专业·油画”被湖北省教委定为高校重点学科，2005年接受国家教育部本科教学评估获得良好成绩。2007年被批准为“教育部高等学校特色专业建设点”，2009年被评为“湖北省高等学校本科品牌专业”，同年获“湖北省高等学校实验教学示范中心”挂牌。成为华中地区培养油画艺术人才的重要基地。在90年的油画教学历程中，经过几代优秀艺术家、教育家的开拓和建设，积淀了深厚的艺术底蕴和优秀的文化传统以及丰富的教学经验，在全国，具有一定的学术特色。近百年的油画教学历史，先后有一批在国内外极有影响的艺术家和教育家先后执教，培养了一批在国内外颇有影响的艺术家、教育家，人才辈出，优秀作品不断涌现，教育硕果累累。

多年来油画系走出去、请进来的文化交流活动不断，举办了许多学术讲座、艺术作品展览等学术活动，并且与美国、德国、法国、意大利、日本等国家的艺术院校和艺术家们进行了学术交流。油画系师生的作品均获得国家级、省级奖项和各类荣誉若干，不少作品与论文出版和发表，多幅作品被国家美术馆收藏。