湖南张家界大鲵国家级自然保护区位于湖南省西北部的张家界境内，地理坐标为：东经109°40′-110°20′，北纬28°52′-29°48′，其范围东与常德市相连，南与怀化地区相邻，西与湘西土家族自治州毗邻，北于湖北省接壤。占地总面积3600 平方公里。核心景区217.2平方公里，外围保护地带174平方公里，发展区6.38平方公里。

湖南张家界大鲵国家级自然保护区主要保护对象为大鲵及其生态环境。除大鲵外，湖南张家界大鲵国家级自然保护区的其它野生动物资源也非常丰富，已知高等植物达3000余种。

湖南张家界大鲵国家级自然保护区有木本植物 500 多种，特产、珍贵树种有银杏、长苞铁杉、南方红豆杉、香榧、鹅掌楸、珙桐、连香树、香果树等。有国家一级保护植物珙桐、伯乐树、南方红豆杉等5种，二级保护植物白豆杉、杜仲、厚朴等16种。

湖南张家界大鲵国家级自然保护区生长有野生动物400多种，有一级保护动物豹、云豹、黄腹角雉3种，二级保护动物大鲵、猕猴、穿山甲等25种。已建成6个国家级、省级自然保护区，自然保护区面积占全市国土面积的十分之一。有兽类27种，鸟类41种，麝、猕猴、岩羊、灵猫、大鲵、长尾雉等被列为国家保护动物。

设置湖南张家界大鲵国家级自然保护区管理局，组织永定、桑植、慈利等区县政府分管副区县长、县畜牧水产局局长以及市畜牧水产局、市铁机办、市发改委、市交通局、市环保局、市规划局、市国土局等部门相关人员对湖南张家界大鲵国家级自然保护区范围调整工作。

湖南张家界大鲵国家级自然保护区大鲵的日常管理简单，但很重要。投饵时保持三定：定时、定点、定量。了解大鲵的生态习性很重要，大鲵喜静怕吵，喜清水怕浑水，喜阴暗怕强光，养殖中要尽量照顾它的这些习性。另外，定时对鲵体及养殖池消毒防病，注意水温变化，夏季控制水温不超过26℃，以防“夏眠”，冬季防止水温低于结冰温度。

湖南张家界大鲵国家级自然保护区的管理者要掌握法律、熟悉法律，要多加强沟通、加强汇报、加强宣传，缓解保护与发展的矛盾，要寻求最大公约数，既要做好保护区的管理，又要保证当地的经济建设。要协助地方做好保护区内重大建设规划，尽可能减少对保护区的影响，使区内各项重大建设依法依规，程序合法。

发展丰富的旅游资源为张家界武陵源旅游产业的发展创造了良好的条件。党中央、国务院和湖南省委、省政府对张家界武陵源旅游经济发展都寄予厚望。江泽民同志1995年3月视察张家界时亲笔题词：“把张家界建设成为国内外知名的旅游胜地”，为张家界的发展指明了方向。

山地景观

湖南张家界大鲵自然保护区内，集山、水、林、洞于一地，独特的石英砂岩峰林在国内外均属罕见，素有“奇峰三千”之称。有石英砂岩山峰3103座，峰体分布在海拔500-1100米，高度由几十米至400米不等。峰林造型若人、若神、若仙、若禽、若兽、若物，变化万千，这些突兀的岩壁峰石，连绵万顷。

溶洞景观

湖南张家界大鲵自然保护区有珍奇的地质遗迹景观。包容了砂岩峰林、方山台原、天桥石门、岩溶峡谷、岩溶洞穴、造型地貌以及发育在三叠纪石灰岩中的溶洞景观。

植物景观

园内森林茂密，并有银杏、珙桐、红豆杉、鹅掌揪等珍稀植物，为研究生物演化提供了实物例证。

动物景观

湖南张家界大鲵国家级自然保护区有动物豹、云豹、黄腹角雉3种，大鲵、猕猴、穿山甲，有麝、猕猴、岩羊、灵猫、大鲵、长尾雉等被列为国家保护动物。

大鲵在地球上的生长历史可以追溯到三亿五千万年以前，有“活化石”之称，是国家二级保护动物，具有极高的学术科研价值，同时也具有极高的医用，食用等经济价值。

在大鲵的救护驯养、繁殖孵化、病害防治等方面都取得了许多科研成果，已攻克了大鲵“繁殖率、孵化率、成活率”三率低的技术性难题，在大鲵亲本培育、催产繁殖、受精卵孵化、幼鲵的开口培育等方面都研究总结了一整套科学的管理模式和技术，在疾病防治方面，成功的研究出能有效治疗大鲵腹水病，水肿病及大鲵颤抖病的药物和方法，在大鲵的相关科研和技术方面都处于世界领先水平。

湖南张家界大鲵国家级自然保护区自然环境独特，地貌类型多样，珍稀野生动植物资源丰富，保护张家界野生大鲵资源及野生动物，以及生态环境有重要作用。

随着湖南张家界大鲵国家级自然保护区大鲵养殖产业的发展，是张家界经济发展的重要组成部分。由于张家界大鲵资源具有稀缺性、独特性等特点，使其具有很高观赏、研究价值。