这个概念是 A． Thienemann（1915）、 E．Naumann（1917）开始提出的，现在似已广为应用的依生物生产和环境因素所形成的类型早于1921―31年就建立了。（1）协调湖沼型（德harmonischeSeetyp），对生物生长的必要条件是适度的，全部生产和部分生产是正常而协调的，其中分为：（i）富养湖沼型，（ii）贫养湖沼型。（2）非协调湖沼型（德einseitig charaktesierte Seetyp），对生物生活非必需的物质和条件是过量的，生产一般较少，部分生产是非常不协调的，其中有：（iii）腐植营养湖沼型、（iv）碱性营养湖沼型、（v）铁营养湖沼型、（vi）酸性营养湖沼型。此外，有人把粘土营养湖沼型作为独立湖沼型视为疑问。湖沼型随着湖泊的演替而变化，一般有贫养湖→富养湖→低位沼泽；或贫养湖→腐植营养湖→高位沼泽等系列。