本书是梭罗的经典著作，1985年《美国遗产》评选「十本构成美国人性格的书」，梭罗的《湖滨散记》名列第一，被誉为是现代社会的「绿色圣经」。

本书记录了梭罗独自一人在华尔腾湖畔生活的全部过程，以及他对世俗生活、自然界以及精神理念的分析与评价，思想深刻，见解独到，对现代人有著巨大的启迪价值。在梭罗眼里大自然是美丽的。他说过大自然就是他的新娘，而华尔腾湖是大地的眼睛，是康科特冠冕上的第一颗明珠。在梭罗眼中，大自然生机盎然，充满灵性。他认为，自然界哺育了人类，人是自然界不可分割的组成部分。人类应当尊重自然、热爱自然，与自然亲密无间、和谐相处。 美国超验主义作家亨利·戴维·梭罗的作品，作者在美丽而宁静的瓦尔登湖畔生活了两年后，把自己记下的观察体会、思索和分析进行整理而完成的一本散文名著《湖滨散记》，则是迄今为止由美国人写给的年轻人的最佳手册。《湖滨散记》是美国文学作品中的异类，也很可能是我们杰出的异类作品中最为异类者。它传达了关于一个人会失去贵重之物的严肃警告，提出了关于应当轻装上路和进行新冒险的论据，反复说明了积极崇拜的力量，它包含宗教意识但无宗教形象，坚持不收入负面消息。甚至它那泛神论的口吻也那么纯洁，因此不具腐蚀性——就像很久以前夏夜时响彻湖上的笛声一样纯洁。