1949年5月初武汉解放前夕，国民党军华中军政长官白崇禧集团由武汉、九江一线撤至湖南、江西省西部，其中以第3、第10兵团共7个军约15万人部署于岳阳、长沙和萍乡、宜春、上高地区，企图迟滞中国人民解放军南进。人民解放军第四野战军司令员林彪、第二政治委员邓子恢指挥集结于鄂东南、赣西北和赣江中游东岸地区的所属第12、第15兵团和第二野战军第4兵团共10个军约43万人发起湘赣战役，决心歼灭白崇禧集团一部。7月8日，第15兵团一部奔袭奉新、高安，计划包围突出于该地区的白崇禧集团第176师，诱歼援敌。但该师已先期撤退，第15兵团即向西追击；同时，第12兵团经通城，第4兵团渡赣江取捷径直插醴陵、萍乡，对白崇禧集团实施两翼迂回。10日，第四野战军发现白崇禧集团一部停留于上高、宜丰地区，即令第15兵团停止追击，令第4、第12兵团加速向其两翼迂回。白崇禧发觉人民解放军以重兵向其侧后迂回，于13日下令全线向攸县、茶陵地区撤退。第四野战军各部队随即展开多路追击，歼其后尾一部。时值酷暑，病员甚多，各部队遂于19日停止追击，转入休整。此役，歼灭国民党军4600余人，解放县城22座。