金属凝固时，液态成分不是一成不变的。凝固不仅需要动力学过冷，还需要成分过冷，溶质再分配是形成成分过冷的必要条件。液态金属中溶质的此起彼伏的现象导致各部分的溶质成分不同，当由溶质决定的凝固温度高于环境温度时，凝固得以进行，由此导致了金属凝固偏析。

由于溶质再分配导致的成分偏析发展出区域熔炼工艺，应用于贵金属冶炼。