更新时间：2024-07-12 14:11
弹翼是现代航弹重要的组成部分。弹翼通常指安装在弹尾的尾翼，用于稳定航空炸弹下落时的飞行状态，确保航弹以正确姿态命中目标，通常不提供升力、控制力；但是对于制导炸弹而言，滑翔弹翼组件却很重要，因为要通过提供升力和控制力来达到增程和制导的目的。弹翼还可以阻止炸弹自身旋转，从而提高精度。有的航弹没有弹翼。尾翼的结构、片数、形状和面积按气动力学设计，二战时不少航弹的尾翼是较复杂的圆筒状结构，甚至是双圆筒结构，翼片多达十几片，有的还分主副翼。种种复杂设计都是为了保证弹道稳定，提高命中精度。随着低阻航弹的崛起，弹翼也逐渐改为小面积后掠薄翼片，固定在弹尾模块的表面，能迅速拆装。通常弹翼采用与弹体类似的金属材料制造，但也有使用塑料等轻质材料制造的（适用于重量轻的航弹或子母弹的子弹），不过使用塑料就必须考虑低温发脆等问题。
前不久，美国的一架F/A-18C飞机，在3万英尺高空进行了一次低速发射试验，充分展示了这种炸弹的飞行特征。这枚长160英寸的无动力炸弹发射后，立即从飞机外测滑下约100英尺，大约在1.5秒后展开小翼，然后启动一个由动力支配的轰炸目标区的剖面图。炸弹的小翼被锁定在25度拂掠角，从而使它的翼展达到106英寸。炸弹尾部安装的控制尾翼，能够使得这种空气动力效果极佳的炸弹按预定的轨迹飞行。炸弹内部安装的定位系统/惯性系统，可指挥炸弹做两次拐弯和适当的爬升和下降，速度约为0.75马赫。滑翔炸弹在接近目标时，作一个简单的拉起动作，以大约30度角俯冲，从大约800英尺的高度把子炸弹投出。
这种炸弹可以从轰炸目标的任何相关航向发射，甚至可以在飞机飞离目标时发射，只要发射时处在预定的发射区内，命中率就相当高。因为预先设定的参数可以指引滑翔炸弹按所设定的停留点和高度直飞、转弯和穿越山谷，目标的具体方向、坐标，则通过飞行员坐舱的计算机键盘，在炸弹投出以前传输给炸弹。
如果携带炸弹的飞机，由于敌机的攻击或者来自地面的威胁，无法达到预定的发射区时，飞行员也可以把炸弹投下，让其自行定义，直接飞向目标。只要飞机是处于预定目标的环形区域内，这种炸弹就能按照预先确定的目标剖面图飞行；如果炸弹是在环形区域之外发射，其实际飞行路线，将取决于若干可变因素。
以上运作过程的计算任务，是由炸弹上的一对33MHZ的英特尔486或者其他处理器芯片完成的，它能增强滑翔炸弹的灵活性，使这种炸弹真正成为新一代的“智能”炸弹。
新的滑翔炸弹也正在紧锣密鼓的研制当中，它可能装有一个小型的喷气发动机或者火箭，也就将拥有更大的巡航范围。滑翔炸弹作为一种新的智能型的武器，价格低廉，攻击性却很强，将在未来的战争中发挥出其巨大的作用。
2013年5月18日，美国海军成功试射升级版的AGM-154“联合防区外武器”(JSOW——Joint Stand Off Weapon)滑翔炸弹，而这一武器旨在用于针对诸如与中国等国家的战争。
JSOW有三种类型，不同类型的JSOW重量从500公斤-618公斤不等。如今由于需求不大，JSOW销量不高。购买该远程武器的买家意在确保本国飞机能够免遭敌方防空系统的威胁(主要是导弹)。在大多数情况下，“联合制导攻击武器”，效果却和后者同样好。但面对精良装备的“敌人”，诸如中国、叙利亚、伊朗和朝鲜，“JSOW会更有用，这就是为什么美军仍在生产并研发出JSOW-ER的原因”。