1932年（大同元年）3月1日“满洲国”政府发布了《国旗制度布告》，规定“满洲国国旗”由五色组成，旗地为黄色，左上角分别为红、蓝、白、黑的四色横条，各占四分之一，横纵比例为3:2。

1933年（大同二年）2月24日“满洲国”国务院发布了第三号布告《对国旗意义的解释文件》，将国旗的含义解释如下：蓝色代表东方，红色代表南方，白色代表西方，黑色代表北方，黄色则代表中央，象征中央统御四方，其色彩来自社稷中的五色土。

根据“满洲国”国务院总务厅发布的《满洲国国旗考》中的解释，黄色象征五行中的土，象征统御四方的帝王仁德；红色象征火，代表热情和勇敢；蓝色象征木，代表青春和神圣；白色象征金，代表纯洁和正义；黑色象征水，代表意志和决心。

同时，黄色、红色、蓝色、白色和黑色又分别代表满洲族、大和族、汉族、蒙古族和朝鲜族，象征著五族协和，四个民族在满族的统治下携手建设“满洲国”。