即对于人的潜意识活动的描写。弗洛依德认为，人的精神活动犹如冰山，只有很小的部分浮现于意识领域，具有决定意义的大部分都潜于意识之下，处于潜意识状态，认识到比意识领域更为深广的潜意识领域的存在，是近代心理学的重要成果。近代文学写作中，许多作者纷纷运用这一成果，有意识地对人的潜意识进行探索和描写，成为意识流，存在主义、神秘主义、表现主义，超现实主义等现代主义文学流派的通用手法。我国新时期文学创作也开始借用这一手法，来扩大对人的人识视野和描写范围。潜意识描写的方法较多，可用幻觉、梦境来显现，也可借助于意识的动作行为折射出来。如发表于1988年第二期《当代作家》的周大新的《泉涸》；写“哥”锄地时见“吃卡片粮”的七星、杨文骑着崭新的自行车从田边公路上过，边走边唱：“记住我的情，记住我的爱，今生今世咱们不分开……”，“哥”闻声，直起身，挂了锄柄，双眼直盯着他们看，待他们身影完全消失时，哥忽然扭过身，挥锄在地上猛砍起来，不管是草是麦苗，一律砍掉。我惊得目瞪口呆，哥直把三垄麦苗砍掉丈把远，才一下子扔掉锄，双手捂脸蹲了下去。……半晌，哥起身，发红的眼看了一刹那些连根锄掉的麦苗，又蹒跚着向地乳泉边走，他从泉边提桶水来，开始一窝一窝重栽那些麦苗，栽得极是小心，仔细。栽完，他又一窝一窝地浇了二遍水，才又开始抡锄，一言不发地和我一起锄地。”例中通过“砍麦苗”的下意识行为折射出“哥”潜意识中自悲而自尊的人格心理。运用潜意识描写时应该使它成为开掘人物深层心理，多层次刻画人物的手法，而不能离开人物在特定环境中的行为逻辑滥用此法。