更新时间：2022-08-25 11:36
地表以下第一个稳定隔水层以上具有自由水面的地下水。
潜水主要赋存于第四系松散堆积物、基岩表层裂隙带或灰岩溶洞中。潜水的自由水面称潜水面，地表至潜水面间的距离为潜水埋藏深度，潜水面到隔水底板的距离为潜水含水层的厚度。潜水层以上没有连续的隔水层，不承压或仅局部承压。潜水的径流，受重力控制由高水位流向低水位，在岩石孔隙、裂隙中多为层流运动。潜水的排泄靠蒸发成水蒸气进入大气圈中，或以泉的形式出露于地表，另外就是人工开采等。
其主要补给来源靠大气降水、空气中水蒸气的凝结、地表水以及受其它含水层水的补给。降水和地表水通过包气带下渗补给，其他含水层通过径流补给。潜水是重要的供水水源，通常埋藏较浅，分布较广，开采方便。但易受污染，应注意保护。
潜水根据含水层的性质和特征可分为孔隙潜水、裂隙潜水、岩溶潜水。孔隙潜水主要埋藏于第四纪的松散沉积物中，在山间洼地、河谷平原、山前洪积冲积扇及滨海平原中常见。裂隙潜水存在于基岩的裂隙中。在岩溶发育的石灰岩、白云岩等可溶岩地区，由于水的强烈的溶滤溶蚀作用，形成溶洞、落水洞、地下暗河等，形成岩溶潜水。潜水的水位动态和水化动态与气象、水文、人为活动的关系最为密切。潜水与自流水是可以相互转化的，如在山间盆地和平原地带，温泉(属于承压水)从基岩流出后与上覆松散层内潜水发生混合，则混合水兼有承压水和潜水性质。许多地震水化观测点的地下水就属此类地下水。