1934年，Qantas和英帝国航空(现英国航空公司前身)建立了一个新的公司：澳洲帝国航空有限公司(QEA)，双方各持有49%的股份，另外2%属于单独持股人所有。澳洲帝国航空公司开始了新加坡和布里斯班之间的飞行服务，还提供了飞往伦敦的班机服务。

在第二次世界大战期间，澳大利亚政府征用为军队服务的澳洲帝国航空飞行中队中有很多飞机在飞行中损失。第二次世界大战后，澳洲帝国航空被国有化，由政府买下。

1952年，澳洲航空扩张跨越印度洋到达非洲的航线，称之为小袋鼠航线。1954年合并了英联邦太平洋航空后将网络延伸到了北美洲。这被称之为南方穿越路线。1958年，澳洲航空成为少数几个环球航空公司之一，经营从澳大利亚至英国，途径亚洲和中东(袋鼠航线)以及南方穿越路线。澳洲航空历史上运营的第一架喷气式客机是波音707-138，1959年投入运营。1967年，澳洲航空定购了波音747。1967年，澳洲帝国航空更名为澳洲航空，并一直沿用。

1974年热带风暴毁坏了达尔文市后，澳洲航空创造了一项飞机装载乘客的记录：一架普通波音747上装载了673名乘客。澳洲航空还创造了一架波音707搭载327名乘客的记录。

1979年3月，澳洲航空最后一架波音707的结束运营任务，澳洲航空从而成为当时世界上唯一一个仅由波音747飞机组成的航空公司。同年，澳洲航空推出了商务舱服务，这是世界上第一个进行这种服务的航空公司。

1985年澳洲航空引进使用波音767。随着波音747-400投入使用，VH-OJA航班飞行从悉尼至伦敦不间断航线长达18000公里，是一个世界纪录。

1992年澳大利亚政府将澳大利亚航空卖给了澳洲航空，澳洲航空首次拥有了澳大利亚国内航空市场。1993年3月澳洲航空进行了私有化。澳洲航空于1995年在澳大利亚上市。

1999年澳洲航空与美国航空公司，英国航空公司和国泰航空公司正式成立“寰宇一家”（One World）国际性航空公司联盟。

澳洲航空在2000年预订空中客车A380客机。澳洲航空将是继新加坡航空公司和阿联酋航空公司之

后第三个收到空中客车A380的航空公司。2005年澳洲航空宣布订购45架波音787客机。

澳洲航空公司连同其附属的QantasLink、JetConnect的航线网络覆盖大洋洲，延伸至东南亚、东亚及印度、英国、德国、美国、加拿大、南非等地。澳洲航空的枢纽是悉尼机场和墨尔本机场，澳洲航空运营的国际航班将航线连接到布里斯班，佩斯，新加坡樟宜国际机场，洛杉矶国际机场和伦敦希思罗机场。澳洲航空的国内枢纽是悉尼，墨尔本，佩斯，布里斯班的机场，以及重点城市如阿德莱德，凯恩斯和堪培拉的机场。

澳洲航空在飞往中国的航线提供每周7次上海直飞悉尼、及每周5次北京直飞悉尼的航班服务。此外, 澳洲航空也有提供香港直飞澳大利亚的城市包括悉尼、墨尔本、布里斯班、珀斯的航班服务。澳洲航空的华语服务员亦将负责迎接由北京、上海、香港及台北飞抵悉尼的乘客，在悉尼机场为有语言沟通问题、需要转乘航机以及有特别需求的乘客提供协助。

客运机队

货运机队

共计及平均机龄

据澳大利亚相关媒体报道，澳航飞机的新2016年10月26日，澳洲航空发布了其新标志，这是澳航近100年历史以来第六次对其飞机尾部红白相间图案的改变。外貌周四在其悉尼飞机基地亮相，也标志距离波音787-9 加入澳航还有一年。

澳航首席执行长乔易斯（Alan Joyce）表示，新标志的设计花了一年的时间，体现了“澳洲精神”这一标语的新纪元。他说，“我们要确保新标志仍旧是人们所熟悉的，但我们也要让她像波音787和澳航一样更现代、更有活力。”袋鼠的图样第一次出现在澳航飞机尾部是在80多年前，参与澳航休息室设计的纽森（Marc Newson）表示：“这个新品牌标志更加精简，袋鼠背后的阴影给人更强的运动感和深度，一个银色带从机尾延伸至机身的后部，给人更加优雅的感觉。”

明年加盟澳航的波音787的客舱设计也在周四宣布，乔易斯说在所有级别的座位上都将增加一英寸的腿部空间。澳航还以新的豪华商务舱和一个升级的高端经济舱的承诺来吸引乘客。澳航正计划引进八架节能飞机，明年将先引进四架。开始时新的飞机将分配在已有的航线上，但最终澳航将扩大现有航线网络，开通从珀斯到伦敦可能的直航航班，并开通更多的中国航线。

QANTAS全称是Queensland And Northern Territory Aerial Services，直译成中文就是昆士兰和北领地航空服务。不过，作为澳大利亚国家航空公司，QANTAS不论是历史还是规模，在澳大利亚民航业都是首屈一指，堪称绝对的老大，因此中文译名称之为澳航，倒也不为过。谈到QANTAS这个名字的由来，就不能不说说澳航悠久的历史。1920年11月，QANTAS创建于澳大利亚昆士兰州中部的小镇温顿，最初公司的全称是昆士兰和北领地航空服务有限公司，这也就是QANTAS这个名字的出处。该公司拥有的第一架飞机是一架阿弗罗504K双翼机，其开放式座舱内仅能容纳一名飞行员和两名乘客。话说处于人类航空史上著名“黄金时代”的1930年，当时荷兰皇家航空公司（KLM）在欧洲到远东的航运业务上，要远远超过英国的帝国航空公司。就在这一年，荷兰和英国政府达成协议，荷兰皇家航空公司的航班从荷兰阿姆斯特丹出发，可经由英国控制的领土，飞抵荷属东印度群岛的巴达维亚，即印度尼西亚的雅加达。作为回报，荷兰也允许英国的航空公司使用其控制的领空。

正是这份协议成就了QANTAS，使之从一个澳大利亚本土的小公司成长为全球民航业赫赫有名的大公司。自1930年的协议签署后，荷兰和英国民航业都积极利用协议赋予的权利，争夺欧洲到远东的航运市场。1934年，为了不让与荷兰皇家航空公司联营的荷属东印度皇家航空公司（KNILM）抢先将其航线延长到澳大利亚最大的城市悉尼，领导帝国航空公司的英国交通运输业巨头埃里克·格迪斯决定，在伦敦与悉尼之间创建一条新航线。

由于帝国航空公司当时无力独自开辟这条连接南北半球的漫长航路，那么按照埃里克·格迪斯的计划，他将通过扶持澳大利亚本土的QANTAS来抢占这个市场。然而，埃里克·格迪斯不得不面对的窘境是，根据1930年的协议，他必须向荷兰人证明，这条新航线是属于英国所有的，以此获取使用荷兰控制领空的许可。不幸的是，澳大利亚在1931年刚刚取得了内政外交上的独立自主权，成为英联邦内的独立国家。

为了解决这个问题，1934年，帝国航空公司与QANTAS签署协议，共同组建了一个新的航空公司，英文全称是Qantas Empire Airways Limited，即QANTAS帝国航空有限公司。其实可以看做是把两个公司的名字合在了一起，只不过把QANTAS推到了前台。帝国航空和QANTAS在新公司里所占的股份相同，各占49%，一个独立实体占剩余的2%股份。经过一番讨价还价，英国与荷兰最终达成妥协，1930年协议的条款被进一步放松，荷兰皇家航空公司被获许将其航线延伸到澳大利亚，而帝国航空公司也最终通过扶持QANTAS将伦敦到悉尼的航路彻底打通。从此，QANTAS从一家默默无闻的小公司，一步步地登上了全球民航业的大舞台。至于QANTAS，即昆士兰和北领地航空服务，这个公司最初全称的缩写，也就一直保留到今天，成为澳航的代名词，其本身的原意反倒没人留意了。

在1937年QANTAS推出的一款航空海报上，色彩明亮的主画面中，一条连线贯穿地球南北，将北半球的伦敦与南半球的悉尼连接在一起，3架肖特公司生产的S-23“帝国”水上飞机正展翅高飞。海报下方，用深色的大号字体醒目地写着“QANTAS帝国航空公司”，下面的一行小字是“与帝国航空公司联营”。那句红色字体组成的广告语，则颇具大英帝国昔日“日不落”的豪情——“英国人跨越世界”。

S-23“帝国”这款四发水上飞机是当时QANTAS机队装备的最新机型。机组成员5人，可搭乘旅客17人，最大航速174节（322千米/时）。有意思的是，在1937年推出这款海报，向公众推介自己的新机型新服务时，QANTAS机队仅有这一年刚刚交付的3架S.23水上飞机，订购的另外3架于次年才交付使用。画面中间出现的那架机号为VH-ABC的S-23“帝国”就是1938年才真正交付的，在这款海报刚推出时其实还坐不上。更要让人感叹世事无常的是，就在这款海报推出仅仅两年之后，即1939年，彻底改变了人类历史进程的第二次世界大战就爆发了。海报画面上可以清晰地看到机号的那2架S.23（VH-ABB和VH-ABC），都于1939年移交给了澳大利亚皇家空军，从此改为军用。想来当初设计这款海报时，这些日后发生的变故都是他们始料不及的吧。

澳洲航空公司拥有良好的安全纪录，自运行喷气式客机以来从未发生过导致死亡意外事故。自1951年一架小型飞机坠毁后，到现时再未出现过导致乘客死亡的事故。

QF30

2008年7月25日，一架由伦敦飞往墨尔本，航班编号QF30的澳洲航空波音747-400型客机，在经停香港之后起飞约一小时时，机腹处的前货舱外壳意外破损，出现一个直径2-3米的大洞，造成机舱瞬间失压，班机立刻从高度2万9000英呎(8839米)，急速下降到1万英呎(3048米)，紧急迫降于菲律宾的马尼拉机场，机上364名乘客和19名机组成员无人伤亡。

QF32

2010年11月4日上午澳洲航空32号班机由英国伦敦希斯罗国际机场起飞，中途停靠新加坡樟宜国际机场，目的地为澳洲悉尼国际机场的航班,在印尼巴淡岛上空发生引擎爆炸事故2号引擎（左舷最靠近机身的引擎）在印尼巴淡岛上空突然爆炸起火。

机组员发现飞机还可控制、评估判断后，决定进入一条靠近樟宜机场的等待航线准备迫降，共花了50分钟进行初步评估后，以超过最高降落限度燃油50吨以上、降落樟宜机场等等的资料着陆资料输入LDPA（landing distance performance application，一种计算降落资料的飞航电脑）中，基于输入这些资料LDPA无法计算出降落距离，机组员讨论后决定将跑道为湿跑道的资料删除，最后电脑回报降落必须有100米的多余跑道，新加坡标准时间上午11点45分时，机组员以重力放下起落架准备降落，虽然速度比正常降落速度快了35节（每秒80米），且有四个轮胎爆胎，飞机最后安全降落在樟宜机场，距离跑道尽头只有158米的距离。

值得一提的是，机组人员在如此紧张的情景下仍通力合作，表现了高心理素质和高职业素质。

降落后，机组员无法关闭一号引擎，机场急救单位只能对着它不断喷水，直到降落后三小时引擎熄火。

2011年10月29日，澳航由于三大工会组织的罢工而宣布停飞所有国内、国际航班。但是澳航子公司QantasLink、 Jetstar、Jetconnect以及货运服务将保持正常运营。自29日宣布停飞以来，数万名乘客受到影响。30日，澳大利亚各大机场陷入混乱，8万多旅客被迫滞留或改签。据澳航官网消息透露，澳航已经于31日下午3时左右开始恢复国内、国际航班运营。

2018年1月，在澳洲航空官网的注册会员信息、意见与投诉等相关页面，存在将中国香港地区、中国澳门地区、中国台湾地区与中国大陆并列显示在“国家”、“国籍”栏目的现象。1月12日，中国民航局网站声明称，将要求运营至中国航线的所有外国航空公司立即对企业网站及APP等客户端信息进行全面排查，严格遵守中国法律法规，杜绝同类事件发生。

2018年4月25日，中国民航局致函36家外国航空公司，其中包括澳洲航空，要求公司改变其网站上涉及中国台湾地区、中国香港地区、中国澳门地区的标注，不得列为“国家”。2018年5月6日，外交部发言人耿爽表示，无论美方讲什么话，都改变不了世界上只有一个中国、港澳台地区是中国领土不可分割的一部分的客观事实。

2023年9月1日，澳大利亚竞争与消费者委员会（ACCC）主席吉娜·卡斯-戈特利布（Gina Cass-Gottlieb）表示，该机构寻求法院对澳大利亚航空处以超2.5亿澳元（约合1.62亿美元）的创纪录罚款。8月31日，ACCC发布声明，宣布在澳联邦法院提起诉讼，指控澳大利亚航空通过广告宣传已取消但并未停止销售的超8000个航班机票，存在虚假、误导或欺骗行为。

2024年5月，澳洲航空公司表示，已同意支付1亿澳元（约合6600万美元）的罚款，以了结一项指控其非法出售数千张已取消航班机票的诉讼。该公司在一份声明中表示，该处罚须经澳大利亚联邦法院批准。澳航表示，作为与澳大利亚竞争与消费者委员会（ACCC）达成的和解协议的一部分，公司将为航班取消受影响的乘客启动额外2000万澳元的补救计划，每位乘客将获得225至450澳元的赔偿。

2020年5月13日，澳洲航空名列2020福布斯全球企业2000强榜第1331位。

CEO：瓦妮莎·哈德森（Vanessa Hudson）。

2022年5月，据澳大利亚广播公司报道，澳大利亚第一大航空公司澳航宣布将从2025年起开通悉尼直飞伦敦及纽约。航程预计超过19小时，这将成为世界上最长的客运航班。

2024年1月，澳洲航空（Qantas）称，已聘请麦肯锡公司开展一个为期12周的项目，重点是提高准点率和运营效率。

2024年7月28日起，澳大利亚航空停飞悉尼-上海航线，中国航点仅保留香港。

当地时间2024年8月8日，澳大利亚澳洲航空公司表示，由于中东紧张局势加剧，该公司决定取消从澳大利亚珀斯飞往英国伦敦的直飞航班。