火星是太阳系内，除地球外，最适宜人类居住的行星，所以火星是学术研究的焦点和外星殖民的候选地之一。另一个殖民候选地月球虽然距离地球较近，但是只有16%的重力，相对而言，火星38%的重力更加接近地球的重力。而且，火星具备稀薄的大气层和丰富的水资源。上述因素令火星压倒月球，成为最适宜殖民的星体。

人类在外星居住是科幻作品最为流行的设定之一。随着科技进步，人类在地球上面的前景愈发灰暗，外星殖民已经是一个可以实现而且值得实现的设想。