灯草鹀属是一些小型鸣禽，体长约15厘米，颜色富变化，一般略带灰色；喙略带淡红色。飞行时白色的外尾羽闪闪发光，繁殖栖息地是北美的针叶林或混交林区，亦常出现于田野、灌丛和城市公园。喜欢湿地，在地面上觅食。冬季集群活动，主要吃昆虫和种子。通常将巢建在地面上，或在灌木丛及乔木下隐蔽的位置。与雀科的鸟类相比较为细弱，上下喙边缘不紧密切合而微向内弯，因而切合线中略有缝隙。与发出的咯嗒或叽喳鸣声相和。雌鸟一窝产3-5枚带褐色斑点的浅绿色卵。非繁殖期常集群活动，繁殖期在地面或灌丛内筑碗状巢。