李白（701～762），字太白，号青莲居士。自称祖籍陇西成纪（今甘肃静宁西南），隋末其先人流寓西域碎叶（唐时属安西都护府，在今吉尔吉斯斯坦北部托克马克附近）。

幼时随父迁居绵州昌隆（今四川江油）青莲乡。少年即显露才华，吟诗作赋，博学广览，并好行侠。

从25岁起离川，长期在各地漫游，对社会生活多所体验。公元742年（天宝元年）被召至长安，供奉翰林。

文章风采，名动一时，颇为唐玄宗所赏识，但在政治上不受重视，又遭权贵谗毁，仅一年余即离开长安。公元744年（天宝三载），在洛阳与杜甫结交。

安史之乱爆发后，他怀着平乱的志愿，于公元756年参加了永王李璘的幕府。

因受永王争夺帝位失败牵累，流放夜郎（今贵州境内），中途遇赦东还。