芹味草科的学名Tovariaceae由模式属芹味草属学名Tovaria的复合形式Tovari-加上表示科的等级后缀-aceae构成。该词为复数形式，故在做主语时应与动词的复数形式搭配。

本科中文名亦由模式属中文名“芹味草属”中的专名“芹味草”加上“科”字构成。其单纯的中文别名有烈味三叶草科、鲜芹味科，详见芹味草属条目的“词源”一节。