县境内烽火墩多建于明清以前，后为明清利用。明天顺二年（1458年），河州设烽火墩21处，每处设5名士兵把守。除城堡四周外，一般每五里一墩，形成群组，相互接连，遥遥相望。古时，若遇敌情，白天燃烟，夜间放明火。明成化二年（1466年）规定：有犯敌百余人，举放一烟一炮；五百人，举放二烟二炮；千人以上，举放三烟三炮；五千人以上，举放四烟四炮；万人以上，举放五烟五炮。清代仍沿用明代烽火墩传递军情，改士兵把守为塘丁把守，其方法两度更改。清初定为：若有敌情，白天举烟，并鸣一炮，沿边传至城镇。敌若不退，每隔一时，照前举放一次；若敌出境，白天举空烟，夜间举空火，不鸣炮。后又改为在烽火墩上竖一高杆，若犯敌在三、五十至百人左右，白天悬黄旗一，夜间挂灯笼二；六七百人至千人以上，白天悬青旗一，夜间悬灯笼三；五、七千人至万余人，白天悬青旗一，并炬烟一，夜间悬灯笼四。这样，千里之外若有敌情，数时之内即可知犯敌之数。