1979年加入中国共产党。1934年在第十八届华北运动会上，获女子50米、100米、200米跑和跳远冠军，并夺得女子个人总分第一名。其中以13秒2的成绩创女子100米跑全国纪录，一直保持到1953年。

焦玉莲，中国体育名宿，为大连体育事业贡献半生的著名女子田径运动员。1958年，她调到大连从事体育工作，身在大连的半个多世纪里，她为大连体育事业的腾飞立下赫赫战功。焦玉莲曾任大连体育总会主席、中国田径协会副主席、大连田径协会主席、辽宁省人大代表、大连市人大常委会委员等。“东方神鹿”王军霞、“神行太保”徐永久、“亚洲飞人”邹振先、亚洲女子跳高纪录创造者金玲等运动员的成长都曾倾注了她的心血和汗水。

焦玉莲的运动员生涯堪称传奇。1919年出生于河南省叶县的焦玉莲，在15岁时一战成名。1934年在第十八届华北运动会上，焦玉莲一人独得50米、100米、200米、跳远等4项第一，其中50米破华北纪录，100米和跳远破全国纪录，13秒2的女子百米全国纪录保持20年之久。焦玉莲取得的骄人战绩，震惊整个体育界。一家报纸在报道中，称她为“美人鹿”，盛赞其飞驰的速度和漂亮的跑姿。 1938年，焦玉莲毕业于上海东亚体育专科学校。1949年3月，焦玉莲于浙江嘉兴参加工作，1988年8月在大连市退休。为中国体育能冲出亚洲走向世界，焦玉莲倾注半生的心血。她调到哪里工作，哪里就有她兢兢业业、不辞辛劳的身影。自从踏上大连这片体育沃土，焦玉莲如虎添翼，她尽情施展自己的体育才干，春华秋实，硕果累累。大连市赢得“全国田径之乡”和“全国群众体育工作先进城市”称号，焦玉莲功不可没。 深知中国体育要腾飞必须从娃娃抓起，焦玉莲经常深入大连的中小学和幼儿园，办起各种体育传统项目学校，建立多层次的体育训练网络。她还科学地拟制了一系列体育训练规划，使人尽其才。大连市能向辽宁省、国家及全国各地源源不断地输送各类体育人才，是焦玉莲为之奠定了坚实的基础。 焦玉莲担任大连体育总会主席期间，时刻不忘群众体育工作，尤其对离退休老年人体育活动的开展十分关心。在她扶持和带动下，大连市体育舞蹈协会成立并取得骄人成绩，大连市老年体协和各种老年体育活动开展得有声有色，成绩突出，获得了省及国家的表彰。焦玉莲本人还荣获国家体委颁发的新中国“体育开拓者奖章”和“体育科技进步奖”。1990年5月，焦玉莲获得第五届中国福利会妇幼事业樟树奖，成为中国体育界获得此殊荣的第一人。 2021年5月10日凌晨，焦玉莲在北京去世，享年103岁。