农业上的术语，就是有机物经过腐烂、发酵的肥料。

有机质都是由多元体的大分予所构成，诸如骨粉、鱼粉、肉粉、大豆、米糠……这一些有机质称之为“生肥”，它们都不能被植物所吸收利用，而必须经过微生物发酵的过程，才能分解成植物可吸收的有机营养分(熟肥)，也就是说生肥经过完全的发酵分解才能分解成熟肥，这种发酵的过程称之为堆肥化(Compoting)。

只有全熟肥才能毫无顾忌地施放耕地使用，因为全熟肥不再产生发酵热、有害气体、病原菌及病虫害。不过全熟肥在发酵期中所产生的有机营养分，包括氨基酸、核疳酸、维生素、植物生长激素、抗生物质……等都已大部消失，肥效损失浩大。相反地，生肥有机质受土壤中微生物(有益菌或病原菌)的分解之后，产生各种新鲜有效的有机营养分在未受破坏之前及时来提供植物的生长之需。