美国政府于1975年即阿拉伯石油禁运以后制定了强制性汽车燃油效率政策，被称为CAFE标准。同年，美国国会通过了能源政策与控制法案，并于1978年生效。要求新轿车到1985年达到27.5英里/加仑（8.55升/100公里）的标准。轻型卡车，包括吉普车和小客车，根据国家高速公路安全法规，到1995年必须达到一个整体平均的燃料经济性标准，也就是20.6英里/加仑。

对于每一辆机动车，如果汽车制造商生产商没能够达到平均燃料消耗的标准，每相差0.1英里/加仑每辆车将被处以5美元的罚款。自1983年以来，联邦政府已经收到CAFE罚款1.64亿美元。如果购买的新车严重超标，那购买者也将受到处罚。“油老虎税”就是对不能达到最低燃油经济性标准的机动车征税。1975～1984年间，CAFE的实施使美国轿车燃料经济性提高了近1倍，卡车的燃料经济性提高了50%以上。仅2000年，由于CAFE标准的实施，美国就节约了1.9亿吨原油和920亿美元的费用。