吸收式冰箱一般以氨作制冷剂，水作吸收剂，氢作扩散剂。其制冷过程是：使液氨在蒸发器内低分压下蒸发并向氢中扩散，生成的氨氢混合气中的氨气在吸收器中被水吸收成氨水，再进入发生器经加热氨水释放出氨气。氨气经冷凝器冷却成液氨，液氨再进入蒸发器蒸发，形成连续扩散吸收剂制冷循环。