燃煤发电机组主要由燃烧系统（以锅炉为核心）、汽水系统（主要由各类泵、给水加热器、凝汽器、管道、水冷壁等组成）、电气系统（以汽轮发电机、主变压器等为主）、控制系统等组成。前二者产生高温高压蒸汽；电气系统实现由热能、机械能到电能的转变；控制系统保证各系统安全、合理、经济运行。燃煤发电作为一种传统的发电方式也有其弊端和不足之处，如煤炭直接燃烧排放的SO2、NOX等酸性气体不断增长，使得我国的酸雨量增加，粉尘污染对人们的生活及植物的生长造成不良影响。因此要不断地改进燃煤发电的行程，利用各种技术提高发电效率，减小环境污染，如对烟尘采用脱硫除尘处理或改烧天然气，气轮机改用空气冷却。