纤维越密越好：色泽带通透带微黄，有光泽，有燕窝的香味。燕窝上的纤维最好是一丝丝清楚可见，纹理清晰而粗细不一，越密越好。燕窝内部的囊丝杂乱而松散。

提防涂料加工：优质的燕窝大多经过拔毛工序，丝与丝之间有明显的缝隙。虽然说燕窝越密身越好，但绝对不是密不透风的。加工涂料之后的燕窝，表面反光，而密实。不但影响质量，更加增加燕窝的重量。

外型要大要完整：顶级的燕窝的形状要完整，大片（大约三个手指叠在一起），如果燕子在屋的横梁上筑巢，燕窝会成船形，如果燕子在墙角筑巢，燕窝会成三角形。内部丝丝分明。另外，也有加工完，成条型和饼型。

发大幅度：燕窝泡水后，平均可以发大3到5倍，涨发率是衡量燕窝品质优劣的最基本特征，而比较上等级别的甚至可以发大到5-8倍。假如发的工序做得好，甚至级别好的甚至可以发到10倍。

少量幼毛：燕窝发后，会看到少量的幼毛，若发现无细买又极其干净，那很可能经过人为漂洗。

味道带腥：天然的燕窝，会略带点腥味，湿水泡浸之后，腥味更浓郁。假燕窝如猪皮，因经过油炸，即使有蛋白作中和，也难盖其油味。其他如海藻，不但无燕窝蛋白香气，而且带有浓烈海藻味。而有些经过化学剂加工的燕窝，经浸炖后都会带有化学剂味道，要加倍留意。

溶于水：纯正天然燕窝，炖过之后才会溶于水中，而绝对不会未炖便在浸水过程中溶掉。为方便运输，燕窝从印尼或泰国产地运送来的时候会是带水分，要做成全干燕窝，必须到香港才加以风干。市面上会发现到有水分的燕窝，虽然有水分会带来重量，但鼎盏燕窝会把价钱降低至该货品风干后的价值。

外表粗糙：若挑选全干燕窝盏，用手拿起会感觉到燕盏粗糙，而且特别干脆，会刮出声响，容易碎烂，而加工的燕窝于表面搽上物质，较为干身及厚身，但只是皮干肉不干。

色泽不一：因为每只燕子所吃的食物不同，所以它们的唾液颜色亦会不同，故每片燕窝上的颜色深浅不一。

总的来说，好的燕窝要燕丝细而密（像没有空隙而有空隙）。整形状的大为好，带少许腥味，手感干爽（保持少水分）有小量细毛，燕角比较细。另外燕窝色泽有深浅、光暗之分。这是因为燕子不会每天都吃纯白色的食物，所以它的唾液不会是纯白色的。如果颜色太白，而又完全没有毛毛，很可能是被漂洗的。