更新时间：2024-04-01 18:37
燕荣性格刚强严厉，颇有武艺。北周时期，初任内侍上士。建德五年（576年），燕荣随周武帝宇文邕攻灭北齐，因战功被授开府仪同三司，封高邑县公。
大定元年（581年），杨坚接受禅让称帝，是为隋文帝。燕荣进位为大将军，改封落丛郡公，拜晋州（今山西临汾）刺史。后随河间王杨弘征讨突厥，因功拜为上柱国。六月，燕荣调任青州（今四川眉山）总管。
燕荣在青州任职期间，选州中力大之人做本州的伍伯，负责州郡的治安。凡有官吏路过青州，必加严厉查察。稍有怠慢，即遭鞭笞。所施严刑动辄见骨。因此燕荣所在州郡奸盗屏迹，境内肃然。其他相邻州县有路过青州的人也都心惊胆颤，不敢稍有停留。文帝知道燕荣在任职期间的事情后，认为他治州严肃有方，对他倍加赏识。后来燕荣到京师大兴（今陕西西安）朝见，文帝特别加以慰劳勉励。燕荣因母亲年老，请求每年来京师朝见，顺便问候母亲，文帝同意了。等到辞行的时候。文帝在内殿赐宴，下诏命令王公大臣做诗为燕荣送行。
开皇八年（588年），隋灭陈之战开始，文帝任命燕荣为行军总管，率领水军从东莱沿着海岸南下，进入太湖，攻取吴郡。攻破丹阳以后，吴地人共同推举萧献为国主，在晋陵（今安徽泗县）阻挡隋军。萧献被隋行军总管宇文述打败后，退军据守包山，燕荣率领精锐甲兵五千人追击。大败吴军，萧献败逃，被燕荣所擒获。晋陵、会稽一带全部被平定，燕荣因功加检校扬州总管，不久，征召入朝任升任右武候将军。
随后突厥侵犯边境，文帝任命燕荣为行军总管，屯兵幽州（今北京），后因母丧去职服孝。第二年，复官后重新做了幽州总管。
燕荣性情严酷，容貌威严，官员们见到他，无不惶恐害怕举止失措。范阳卢氏，世世代代都是大族，燕荣让卢姓族人充当小吏士卒以压抑侮辱他们。他鞭打左右随从，经常就是上千下，被鞭打的人血流满地，燕荣却像平时一样喝酒吃饭。
有一次燕荣外出巡视，在路上见到荆棘一丛，可以用做鞭打的工具，就用来试着鞭打人。有人曾在受刑时向燕荣求饶说自己并无过失。燕荣说：“以后你若是犯罪，可以免去。”后来此人因一小错受刑时，说道：“前些天被打，使君您曾经答应有罪可以饶恕我。”燕荣说：“没有罪过还那么责打，何况有罪过！” 又像从前那样鞭打了一顿。
燕荣每次巡视幽州境内，听说官吏百姓的妻子女儿有长得美丽的，就住在那家把这些女子奸污，贪酷暴虐放纵任意，一天比一天厉害。
当时元弘嗣被任为幽州长史，他害怕受辱，坚决推辞。文帝知道之一情况后，下敕书给燕荣说：“元弘嗣如果犯下鞭打十下以上的罪过，都需要上奏让我知道。”
燕荣愤怒的说：“这小子怎么敢戏弄我！”于是就派元弘嗣监管百姓缴纳粮食，如果在粮食里发现一点米糠一颗秕子，就加以处罚。每次鞭打虽然不到十下，但一天里边有时要打好几次。如此数年，怨恨一天天积累，最后燕荣将元弘嗣投入监狱，断绝粮水，元弘嗣饥饿难忍，吞下自己身上的衣絮充饥，他的妻子进京控告。文帝于是派遣考功郎刘士龙乘坐驿马赶去审问，审问后上奏燕荣确实暴虐又贪污受贿名声败坏，于是燕荣被召回京师。
仁寿三年（603年）八月，燕荣被赐死。
燕荣是北周至隋两朝将领，为北周统一北方、隋朝统一全国作出了巨大贡献。曾参与北周灭北齐之战、隋灭陈之战两场灭国战役，后因抵御突厥长期镇守幽州。
燕荣历任青州。幽州总管，长期执政地方，他为政严猛，常以重刑施加于人。在青州时，他选任役卒、重用刑罚，致使青州奸盗屏迹，境内肃然，得到文帝的称赞。在幽州时，他对门阀士族进行了打击，但也开始滥用刑罚，意气用事，使自己获罪被赐死。
李大师、李延寿《北史》：“荣性严酷，有威容，长吏见者，莫不惶惧自失。”
燕荣被赐死前，他的寝室有几斛蛆无故从地中突起而出，没多久，燕荣就死在了蛆出来的地方。
关于燕荣的生平，主要参见《隋书·卷七十四·列传第三十九》《北史·卷八十七·列传第七十五》。